Bắt đầu từ 1 giờ chiều hôm thứ Năm (2/5), Hàn Quốc chính thức ngừng nhập khẩu dầu thô từ I-ran, căn cứ theo lệnh cấm vận của Mỹ nhằm trừng phạt việc I-ran phát triển hạt nhân.

Trước đó, Mỹ tuyên bố cấm các nước nhập khẩu dầu thô từ I-ran vào tháng 11 năm ngoái. Tuy nhiên, có 8 quốc gia, trong đó có Hàn Quốc, Trung Quốc, được Washington miễn trừ cấm vận trong vòng 6 tháng. Tới nay, thời hạn 6 tháng đã kết thúc, Hàn Quốc cùng các nước còn lại sẽ phải dừng nhập khẩu dầu thô từ I-ran.

Chính phủ Hàn Quốc đã nỗ lực đàm phán với Mỹ để được kéo dài thời hạn miễn trừ cấm vận. Tuy nhiên, sau khi tuyên bố sẽ không kéo dài thời hạn miễn trừ cấm vận vào hôm 22/4, Washington hiện vẫn giữ nguyên lập trường này.

Dầu thô mà Hàn Quốc nhập chủ yếu từ I-ran không phải là loại dầu thô thông thường, mà là "khí ngưng tụ", được sử dụng làm nguyên liệu sản xuất các chế phẩm hóa dầu. Khí ngưng tụ (Condensate) từ I-ran có chất lượng ưu việt, giá thành rẻ hơn tối đa 6 USD mỗi thùng so với khí ngưng tụ các nước khác. Khí ngưng tụ của I-ran chiếm một nửa tổng lượng khí ngưng tụ được sử dụng tại Hàn Quốc.

Giới doanh nghiệp hóa dầu trong nước nhận định giá nguyên liệu sẽ gia tăng do các doanh nghiệp phải tìm nguồn nhập khẩu thay thế bởi không thể tiếp tục nhập khẩu dầu thô từ I-ran.