Vòng đàm phán thứ ba Hiệp định đặc biệt về chia sẻ chi phí quân sự Hàn-Mỹ (SMA) lần thứ XI đã đắt đầu lúc 1 giờ chiều 18/11 tại Viện nghiên cứu quốc phòng Hàn Quốc (KIDA), thủ đô Seoul. Dự kiến vòng đàm phán sẽ diễn ra trong hai ngày 18 và 19/11.  

Tham gia đàm phán lần này về phía Hàn Quốc là Đại diện đàm phán chia sẻ chi phí quân sự Hàn-Mỹ thuộc Bộ Ngoại giao Jeong Eun-bo, phía Mỹ là Cố vấn các vấn đề quân sự, chính trị Bộ ngoại giao James DeHart.

Trả lời phỏng vấn báo giới khi vừa đặt chân tới sân bay quốc tế Incheon, Hàn Quốc, chiều 17/11, ông James DeHart nhận định hai nước Hàn-Mỹ còn rất nhiều việc phải làm để có thể đạt được nhất trí về mức chia sẻ công bằng. Tuy nhiên, ông DeHart tin tưởng hai bên cuối cùng sẽ đạt được thỏa thuận giúp tăng cường hơn nữa mối quan hệ đồng minh.

Trước đó, hai nước Hàn-Mỹ đã tổ chức vòng đàm phán đầu tiên tại Seoul vào ngày 24 và 25/9, và vòng đàm phán thứ hai tại Hawaii (Mỹ) vào ngày 23 và 24/10 (giờ địa phương).

Lần này, hai bên dự kiến sẽ đàm phán mức chia sẻ cụ thể hơn, dựa trên nội dung đã thảo luận trong hai vòng đàm phán trước đó.

Phía Washington được cho là đã yêu cầu Hàn Quốc gánh vác mức chi phí quân sự cho quân đồn trú Mỹ lên tới 5.800 tỷ won (khoảng 5 tỷ USD), trong đó gồm cả chi phí điều động vũ khí chiến lược của Mỹ ở đảo Guam hay Okinawa (Nhật Bản) đến bán đảo Hàn Quốc khi xảy ra tình huống nguy cấp. Nội dung này vượt ra khỏi mục đích ban đầu của khoản chia sẻ chi phí quân sự là hỗ trợ cho quân đồn trú Mỹ tại Hàn Quốc, do đó dự kiến hai bên sẽ khó có thể thu hẹp được bất đồng ý kiến.

Trong chuyến thăm Seoul tuần trước, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper đã gặp gỡ Bộ trưởng Quốc phòng Jeong Kyeong-doo và Chủ tịch Hôi đồng tham mưu trưởng liên quân Mỹ Mark Milley, công khai nhận định rằng Seoul phải chi trả thêm khoản phí quân sự cho quân đồn trú Mỹ.