Báo Asahi Nhật Bản ngày 24/11 đưa tin sau khi Hàn Quốc thông báo quyết định hoãn chấm dứt Hiệp định đảm bảo thông tin quân sự chung (GSOMIA) Hàn-Nhật, Thủ tướng Abe Shinzo phát biểu rằng "Nhật Bản đã không nhượng bộ bất cứ điều gì". 

Ngay lập tức, Phủ Tổng thống Hàn Quốc đã lên tiếng chỉ trích gay gắt, đặt câu hỏi liệu ông Abe có "lương tâm" hay không khi đưa ra phát biểu này trên cương vị nhà lãnh đạo của Chính phủ Nhật Bản.

Trả lời phỏng vấn báo giới vào chiều 24/11, một quan chức cấp cao Phủ Tổng thống Hàn Quốc nhấn mạnh nếu nội dung đưa tin trên là thật thì Seoul thực sự thất vọng về Thủ tướng Nhật Bản.

Việc quan chức Phủ Tổng thống Hàn Quốc bày tỏ bất bình trực diện với phát biểu của lãnh đạo quốc gia khác là điều hiếm thấy. Điều này vừa thể hiện sự phản đối gay gắt việc Thủ tướng Nhật Bản bóp méo thỏa thuận giữa hai nước, vừa truyền thông điệp cảnh cáo rằng quá trình đàm phán tiếp theo giữa Hàn Quốc và Nhật Bản sẽ chỉ diễn ra trên nguyên tắc "sự thật".

Ngoài ra, một số quan chức Chính phủ Tokyo còn nói rằng Nhật Bản đã chiến thắng trong cuộc đàm phán ngoại giao với Hàn Quốc. Phủ Tổng thống chỉ trích đây là những lập luận sai lệch có chủ ý và khiên cưỡng. Phủ Tổng thống cho biết thông qua các kênh ngoại giao, phía Nhật Bản đã xin lỗi vì những công bố "thổi phồng' về thoả thuận hoãn chấm dứt hiệp định giữa hai nước.

Báo Sankei của Nhật Bản đưa tin một quan chức cấp cao trong Chính phủ nước này đánh giá quá trình đàm phán giữa hai nước là "một trò chơi gần như hoàn hảo" của Nhật Bản. Một quan chức Bộ Kinh tế, thương mại và công nghiệp Nhật Bản còn giải thích rằng Tokyo sẽ vẫn tiếp tục thẩm định riêng ba mặt hàng bị siết chặt quy chế xuất khẩu sang Hàn Quốc.

Chánh Văn phòng an ninh quốc gia Phủ Tổng thống Chung Eui-yong lấy làm tiếc về một số hành động của Nhật Bản trước và sau khi hai nước công bố nội dung thỏa thuận. Ông Chung lo ngại nếu Tokyo tiếp tục lặp lại những hành động tương tự sẽ gây cản trở lớn tới quá trình đàm phán sắp tới. 

Chánh Văn phòng Chung chỉ trích nội dung công bố của Bộ Kinh tế, thương mại và công nghiệp Nhật Bản là phía Hàn Quốc đã đưa ra cam kết trước về việc dừng quy trình khởi kiện lên Tổ chức thương mại thế giới (WTO), sau đó hai bên mới bắt đầu thảo luận. Ông Chung khẳng định nội dung này là sai sự thật và thổi phồng có chủ ý, và cho biết sau khi Hàn Quốc thông báo chấm dứt Hiệp định GSOMIA hồi tháng 8, chính Nhật Bản đã đề xuất thảo luận với Seoul.

Ông Chung cho biết Hàn Quốc vừa giữ vững lập trường về vấn đề cưỡng ép lao động thời chiến, vừa thảo luận với Nhật Bản dựa trên nguyên tắc giải quyết vấn đề thông qua đối thoại, thậm chí còn đề xuất tổ chức Hội nghị thượng đỉnh song phương bên lề Hội nghị thượng đỉnh nhóm 20 nền kinh tế lớn (G20) tại Osaka, Nhật Bản. Tuy nhiên, nước này đã đơn phương công bố siết chặt quy chế xuất khẩu ngày 1/7, một ngày sau cuộc hội đàm thượng đỉnh của lãnh đạo Hàn-Triều-Mỹ, mà không hề thảo luận trước với Hàn Quốc.

Bất chấp thái độ trên của Tokyo, Hàn Quốc vẫn nhiều lần cử đại diện cấp cao sang Nhật Bản, thậm chí Tổng thống Moon Jae-in còn truyền đi thông điệp tích cực trong bài phát biểu mừng Quốc khánh 15/8, nhưng Nhật Bản vẫn không hề lay chuyển. Trong bối cảnh đó, Seoul nhận thấy việc tiếp tục duy trì hiệp định chia sẻ tình báo với Tokyo không còn phù hợp. Sau khi Hàn Quốc thông báo chấm dứt hiệp định, hai bên mới bắt đầu chính thức thảo luận qua các kênh ngoại giao.

Ông Chung bác bỏ việc Bộ Kinh tế Nhật Bản nói rằng Hàn Quốc mong muốn cải thiện vấn đề quản lý xuất khẩu. Ngược lại, Seoul vẫn giữ vững lập trường về chế độ quản lý xuất khẩu của mình, và chỉ nhất trí thảo luận với Tokyo về phương án giải quyết các quy chế xuất khẩu của nước này. Việc Bộ Kinh tế Nhật Bản công bố vẫn giữ nguyên quy trình thẩm định riêng đối với ba mặt hàng bị siết chặt quy chế hoàn toàn khác với nội dung hai nước đã thảo luận trước đó.

Chánh Văn phòng Chung nhấn mạnh những nội dung đưa tin của truyền thông Nhật Bản là rất đáng thất vọng. Tuy nhiên, điều khiến Seoul quan ngại hơn là một loạt phát ngôn của lãnh đạo cấp cao nước này, nhằm "hợp lý hóa" lập luận của Tokyo. Những hành động này của Tokyo đã vi phạm nguyên tắc "thiện chí" (Good faith) trong đàm phán ngoại giao. Ông Chung đánh giá chính nguyên tắc và đường lối ngoại giao bao dung của Tổng thống Moon Jae-in đã giành chiến thắng.