Một quan chức Bộ Ngoại giao cho biết vòng đàm phán thứ 7 Hiệp định đặc biệt về chia sẻ chi phí quân sự Hàn-Mỹ (SMA) lần thứ XI đã bắt đầu sáng 17/3 (giờ địa phương) tại Los Angeles, Mỹ.  

Vòng đàm phán lần này diễn ra hai tháng sau vòng đàm phán thứ 6 tổ chức tại Washington ngày 14-15/1 vừa qua. Hai bên sẽ tiến hành đàm phán trong hai ngày, tới ngày 18/3.

Mục tiêu của phái đoàn Hàn Quốc lần này là đạt được thỏa thuận toàn diện về hiệp định chia sẻ chi phí quân sự với Mỹ. Nếu hai bên vẫn chưa thể thu hẹp được bất đồng ý kiến về khoản tiền chia sẻ, trước mắt, Seoul sẽ ưu tiên đàm phán vấn đề tiền lương cho lao động người Hàn làm việc tại quân đội Mỹ đồn trú, tránh trường hợp họ bị cho nghỉ việc không lương từ ngày 1/4 tới.

Tuy nhiên, phái đoàn Mỹ được cho là mong muốn đạt thỏa thuận về khoản chi phí chia sẻ trước.

Trưởng đoàn đàm phán Hàn Quốc Jeong Eun-bo và trưởng đoàn phía Mỹ là Cố vấn các vấn đề quân sự-chính trị thuộc Bộ Ngoại giao Mỹ James DeHart được cho là đang cân chỉnh lập trường chênh lệch của hai bên thông qua thảo luận chuyên sâu.

Từ tháng 9 năm ngoái, Seoul và Washington đã bắt đầu đàm phán ký kết Hiệp định đặc biệt về chía sẻ chi phí quân sự song phương lần thứ XI áp dụng cho năm 2020. Tuy nhiên, do bất đồng ý kiến về mức chia sẻ chi phí quân sự, nên cho đến nay, hai bên vẫn chưa thể đạt được thỏa thuận.

Mặc dù Mỹ đã giảm yêu cầu về khoản chia sẻ chi phí quân sự của Hàn Quốc xuống khoảng 4 tỷ USD, thấp hơn yêu cầu ban đầu là 5 tỷ USD, song con số này vẫn chênh lệch lớn so với khoản chia sẻ của năm 2019, nên Hàn Quốc đang đề nghị Mỹ đưa ra mức yêu cầu hợp lý hơn.