Chính phủ Hàn Quốc hôm thứ Ba (21/4) bày tỏ lấy làm tiếc về việc Thủ tướng Nhật Bản Abe Shinzo gửi lễ tới đền Yasukuni, nơi thờ các binh sĩ Nhật tử trận trong các cuộc chiến lớn nhỏ thời hiện đại do nước này gây ra. Bài vị của gần 2,5 triệu binh sĩ, trong đó có 14 tội phạm chiến tranh cấp độ A, được đặt tại đây. 

Trong thông cáo qua người phát ngôn Bộ Ngoại giao, Seoul bày tỏ thất vọng sâu sắc vì lãnh đạo Nhật Bản lại có động thái trên đối với ngôi đền vốn là nơi thể hiện thái độ "mỹ hóa" lịch sử gây chiến tranh và xâm lược của đế quốc Nhật trong quá khứ.

Seoul kêu gọi quan chức cấp cao Tokyo phải có thái độ thẳng thắn đối diện với lịch sử, hành động kiểm điểm thành thực, thể hiện thành khẩn mong muốn cải thiện quan hệ song phương Hàn-Nhật.

Theo hãng tin Kyodo (Nhật Bản), Thủ tướng Abe Shinzo đã gửi cây masakaki, thường được sử dụng trong các nghi lễ truyền thống của Nhật Bản, cùng dòng chữ "Thay mặt Thủ tướng Abe Shinzo" tới đền thờ này nhân lễ hội mùa xuân.