Trong thông cáo báo chí công bố ngày 29/12 (giờ địa phương), hãng dược Moderna (Mỹ) xác nhận đã thảo luận về việc cung cấp 40 triệu liều vắc-xin COVID-19 đủ để tiêm cho 20 triệu người Hàn Quốc. Hãng này cho biết sẽ hỗ trợ Chính phủ Hàn Quốc đạt mục tiêu cung cấp vắc-xin COVID-19 sớm nhất có thể cho người dân. Hãng sẽ bắt đầu phân bổ vắc-xin trong quý II/2021 theo các điều kiện nhất trí mà Hàn Quốc đề xuất.

Đây cũng là những nội dung mà Chính phủ Seoul công bố vào ngày hôm trước sau cuộc điện đàm giữa Tổng thống Moon Jae-in và Tổng giám đốc Moderna Stephane Bancel.

Vắc-xin của Moderna không chỉ cho thấy hiệu quả ưu việt trong phòng ngừa virus COVID-19 ở giai đoạn thử nghiệm lâm sàng, mà còn được đánh giá là dễ dàng phân phối hơn nhiều so với vắc-xin của hãng Pfizer cũng của Mỹ. 

Vắc-xin của Moderna sử dụng phương thức tương tự với vắc-xin hãng Pfizer là "mRNA". Khi đi vào cơ thể người, virus COVID-19 kết hợp với tế bào thông qua protein gai (spike protein) để bắt đầu lây nhiễm. Loại vắc-xin này sẽ thúc đẩy cơ thể con người tạo ra protein gai của virus theo "bản đồ thiết kế" sẵn, tạo ra kháng thể trung hòa chống lại virus. Khi đó cơ thể con người sẽ hình thành miễn dịch với virus COVID-19.

Vắc-xin của hãng Moderna đã đạt được hiệu quả phòng ngừa 94% trong thử nghiệm lâm sàng, tương tự hiệu quả của hãng Pfizer là 95%. Vắc-xin có thể bảo quản lạnh trong vòng một tháng, thay vì phải bảo quản trong trạng thái nhiệt độ siêu thấp dưới -70 độ C như của hãng Pfizer, nên có ưu điểm lớn hơn trong quá trình phân phối.

Việc hãng Moderna đẩy sớm thời gian cung cấp vắc-xin lên trong quý II và tăng thêm số lượng vắc-xin cho Hàn Quốc đã góp phần "bật đèn xanh" cho mục tiêu hình thành miễn dịch cộng đồng trong quý III của cơ quan phòng dịch Hàn Quốc.

Tất nhiên, vẫn còn rất nhiều biến số. Các chuyên gia cho rằng vẫn khó để Moderna ủy thác cho doanh nghiệp Hàn Quốc sản xuất vắc-xin trong nước. Dù cho hãng này chuyển giao công nghệ đi chăng nữa thì doanh nghiệp Hàn Quốc chưa có đủ kinh nghiệm, hơn nữa sẽ mất thêm thời gian để sản xuất nguyên liệu, đảm bảo trang thiết bị.

Mặt khác, Cơ quan An toàn thực phẩm và dược phẩm (MFDS) Hàn Quốc đã bắt tay vào thẩm định thuốc điều trị COVID-19 bằng kháng thể đầu tiên trong nước, hiện đã kết thúc thử nghiệm lâm sàng giai đoạn hai. Cơ quan này đặt mục tiêu hoàn tất sớm quy trình cấp phép trong vòng 40 ngày, để đưa ra kết quả thẩm định vào đầu tháng 2 năm sau.
 
Nếu được phê chuẩn, thuốc sẽ được sử dụng cho các bệnh nhân COVID-19 triệu chứng nhẹ chuyển biến nặng.