Ủy ban đối sách phòng dịch trung ương thuộc Cơ quan quản lý dịch bệnh Hàn Quốc (CDC) cho biết tính đến 0 giờ ngày 18/1, Hàn Quốc ghi nhận tổng cộng 72.729 ca nhiễm COVID-19, tăng 389 ca so với số liệu một ngày trước, gồm 366 ca lây nhiễm cộng đồng và 23 ca ngoại nhập. 

Như vậy, số ca nhiễm mới đã giảm xuống mốc 300 ca sau 54 ngày, được phân tích một phần là do số mẫu xét nghiệm trong ngày nghỉ cuối tuần giảm đáng kể so với ngày trong tuần.

Số bệnh nhân nặng là 343 ca. Thêm 15 ca tử vong do COVID-19, nâng tổng cộng số ca tử vong lên 1.264 ca.

Tuy số ca nhiễm có xu hướng giảm, cơ quan phòng dịch vẫn khuyến cáo người dân không nên chủ quan bởi thời điểm mùa đông thời tiết lạnh nên sinh hoạt trong môi trường khép kín trong phòng tăng lên, và virus COVID-19 biến thể từ Anh vẫn là các yếu tố nguy hiểm.

Bên cạnh đó, Chính phủ đã quyết định gia hạn lệnh giãn cách xã hội mức 2,5 đối với thủ đô Seoul và địa phương lân cận, mức 2 đối với các địa phương còn lại. Lệnh cấm tụ tập trên 5 người cũng được gia hạn thêm hai tuần, tức kéo dài đến 31/1. Ngoài ra, Chính phủ cũng sắp đưa ra đối sách phòng dịch đặc biệt cho kỳ nghỉ Tết Nguyên đán sắp tới nhằm tăng cường quản lý phòng dịch. 

Chính quyền thành phố Daegu và thành phố Gyeongju (tỉnh Bắc Gyeongsang) ngày 17/1 tuyên bố cho phép các cửa hàng mở cửa đến 11 giờ tối. Sau khi liên tiếp nhiều ý kiến chỉ trích về quyết định này, chính quyền hai địa phương này giải thích Chính phủ và địa phương có quyền hạn tương đương nhau, hơn nữa thành phố cũng có đối sách phòng dịch riêng. 

Trong cuộc họp của Ủy ban phòng chống tai nạn và quản lý an toàn trung ương cùng ngày, Thủ tướng Hàn Quốc Chung Sye-kyun đã đề cập đến vụ 29 người cao tuổi ở Na Uy bị tử vong sau khi tiêm vắc-xin COVID-19. Theo đó, Thủ tướng cho biết Chính phủ sẽ sẽ thu thập thông tin y học về các ca tử vong này và phản ánh vào kế hoạch tiêm chủng quốc gia. Ông Chung cũng cho biết toàn thế giới đang xảy ra tình trạng thiếu vắc-xin, Chính phủ sẽ nỗ lực hết sức để đảm bảo nhập đủ số lượng vắc-xin đã ký kết tương đương cho 56 triệu người dân theo đúng kế hoạch.