Trong buổi họp báo thường kỳ ngày 19/3, Trưởng Ban phòng dịch Ủy ban khắc phục sự cố trung ương Yoon Tae-ho cho biết lệnh hành chính yêu cầu lao động người nước ngoài tại thủ đô Seoul xét nghiệm COVID-19 là biện pháp khuyến khích xét nghiệm. Biện pháp này được đưa ra dựa trên cân nhắc tới tình hình số ca nhiễm có xu hướng gia tăng thời gian gần đây, chứ không xuất phát từ nhận thức phân biệt đối xử với người nước ngoài.

Trước đó, chính quyền thành phố Seoul công bố biện pháp phòng dịch tăng cường nhằm ngăn ngừa sự lây lan của virus COVID-19 biến thể, trong đó quy định bắt buộc chủ doanh nghiệp tuyển dụng trên một lao động người nước ngoài và lao động người nước ngoài phải xét nghiệm COVID-19 từ ngày 17-31/3.

Ông Yoon giải thích lệnh hành chính trên mang ý nghĩa khuyến khích người nước ngoài tích cực đi xét nghiệm, do lo ngại người nước ngoài tiếp cận thông tin về các quy định phòng dịch chậm hoặc dè dặt trong việc đi xét nghiệm bởi rào cản ngôn ngữ. Thêm vào đó, sau Tết Nguyên đán, tỷ lệ số ca nhiễm COVID-19 là lao động nước ngoài tập trung tại thủ đô Seoul và địa phương lân cận đã tăng gấp đôi. 

Trong một tin liên quan, chính quyền tỉnh Gyeonggi quyết định không áp dụng lệnh hành chính yêu cầu chỉ tuyển dụng lao động người nước ngoài đã xét nghiệm COVID-19.

Trong buổi họp báo thường kỳ ngày 18/3, Trưởng Nhóm ứng phó khẩn cấp COVID-19 tỉnh Gyeonggi Lim Seung-kwan cho rằng việc chỉ tuyển dụng lao động nước ngoài đã có kết quả xét nghiệm âm tính với COVID-19 là một hành vi phân biệt đối xử và gây bất lợi. 

Ông Lim giải thích từ ngày 8-17/3 khi áp dụng lệnh hành chính yêu cầu chủ tuyển dụng và lao động người nước ngoài đều phải xét nghiệm COVID-19, 234.000 người nước ngoài cư trú tại trên địa bàn tỉnh đã làm xét nghiệm, cho thấy người nước ngoài tích cực tham gia làm xét nghiệm, giúp công tác phòng dịch đạt hiệu quả.