Ngày 26/3, Chính phủ Hàn Quốc tổ chức lễ kỷ niệm "Ngày bảo vệ chủ quyền biển Tây" lần thứ 6, tại Bộ Tư lệnh Hạm đội 2 Hải quân ở thành phố Pyeongtaek, tỉnh Gyeonggi.

Vào tháng 1/2016, Chính phủ Hàn Quốc chỉ định "Ngày bảo vệ chủ quyền biển Tây" nhằm ghi nhớ ba động thái khiêu khích vũ trang lớn của miền Bắc kể từ sau năm 2000 là trận hải chiến đảo Yeonpyeong lần thứ hai (29/6/2002), vụ bắn chìm tàu Cheonan (26/3/2010) và vụ pháo kích đảo Yeonpyeong (23/11/2010). Chính phủ Hàn Quốc đã quyết định lấy ngày thứ Sáu của tuần thứ tư tháng 3 hàng năm là "Ngày bảo vệ chủ quyền biển Tây". Đây là thời điểm xảy ra vụ chìm tàu Cheonan, một trong ba động thái khiêu khích nói trên của miền Bắc, gây thương vong lớn cho miền Nam. 

Lễ kỷ niệm năm nay có hơn 200 người tham dự, trong đó có Tổng thống Moon Jae-in và Đệ nhất phu nhân Kim Jung-sook, hơn 80 gia quyến các liệt sĩ đã hy sinh, chính giới và quan chức Chính phủ.

Phát biểu tại lễ kỷ niệm, Tổng thống đã quyết định đặt tên tàu hộ vệ số 7 lớp Daegu kiểu mới, dự kiến hạ thủy vào năm 2023, là tàu "Cheonan", theo nội dung nhất trí của Ủy ban đặt tên tàu chiến thuộc Hải quân một ngày trước. Điều này nhằm kế thừa tinh thần xả thân của các chiến sĩ trên tàu Cheonan trước đây.

Tổng thống Moon Jae-in ca ngợi lịch sử bảo vệ chủ quyền biển Tây là niềm tự hào, kiêu hãnh của tất cả người dân Hàn Quốc. Đoàn kết toàn dân chính là sức mạnh quốc phòng, an ninh vững chắc nhất.

Tổng thống cho biết trong thời gian qua, Chính phủ đã không ngừng nỗ lực để gìn giữ và tạo dựng hòa bình. Trong vòng 4 năm qua, không hề xảy ra trường hợp binh sĩ nào bị thương vong do khiêu khích quân sự hay xung đột vũ trang trên biển Tây. Đây chính là một minh chứng cho việc sức mạnh có thể tạo ra hòa bình. Tổng thống khẳng định sẽ bảo vệ, gìn giữ hòa bình bán đảo Hàn Quốc bằng sức mạnh Hải quân "quyết thắng".

Ông Moon giới thiệu Hàn Quốc dự kiến sẽ ra mắt tàu sân bay hạng nhẹ 30.000 tấn vào năm 2033, nhờ trình độ đóng tàu hàng đầu thế giới. Từ năm 2018, Seoul đã triển khai dự án đóng tàu ngầm lớp 3.000 tấn, dự kiến hoàn tất vào năm 2024. Đây là nền tảng vững chắc để đưa Hàn Quốc trở thành một cường quốc về Hải quân. 

Ông Moon tự hào rằng Chính phủ đương nhiệm là Chính phủ nỗ lực nhiều nhất để báo đáp người có công. Chính phủ sẽ đẩy mạnh trách nhiệm của quốc gia với những người bị thương hay hy sinh vì đất nước, tiến hành các quy trình thẩm định nhanh chóng để báo đáp sự cống hiến của họ một cách kịp thời.

Trước lễ tưởng niệm, Tổng thống Hàn Quốc đã tới thăm Tượng đài Hải chiến Yeonpyeong lần thứ hai để thắp hương tưởng nhớ 8 liệt sĩ đã hy sinh. Sau lễ tưởng niệm, Tổng thống tới dâng hoa và thắp hương tại bia tưởng niệm 46 liệt sĩ hy sinh trong vụ chìm tàu Cheonan.