Nhiều sự kiện tưởng niệm đa dạng được tổ chức trong ngày 17/5, một ngày trước thềm kỷ niệm 41 năm Phong trào vận động dân chủ Gwangju (18/5/1980).

Sáng ngày 17/5, tại Nghĩa trang quốc gia Phong trào dân chủ 18/5 (quận Buk, thành phố Gwangju) đã diễn ra lễ tưởng niệm do tổ chức "Tháng 5", một tổ chức của gia quyến các nạn nhân, tiến hành. Tại sự kiện, những người tham gia đã dâng hoa, thắp hương, tưởng nhớ những người đã thiệt mạng trong Phong trào vận động dân chủ năm xưa.

Sự kiện có sự tham gia của một số nghị sĩ đảng đối lập Sức mạnh quốc dân. Đây là lần đầu tiên nhân sự phe bảo thủ được mời tham dự lễ tưởng niệm do gia quyến các nạn nhân tổ chức.

Lễ tưởng niệm diễn ra vào lúc 7 giờ 30 tối cùng ngày tại quảng trường Dân chủ phía trước trụ sở cũ của tỉnh Nam Jeolla, lúc 10 giờ sáng ngày 18/5 là lễ kỷ niệm 41 năm phong trào Gwangju tại Nghĩa trang Phong trào dân chủ 18/5. Các sự kiện được tổ chức quy mô nhỏ dưới 99 người, theo hướng dẫn giãn cách xã hội phòng ngừa COVID-19 của Chính phủ.

Phong trào vận động dân chủ Gwangju diễn ra từ ngày 18/5 tới 27/5 năm 1980. Người dân thành phố Gwangju và tỉnh Nam Jeolla đã tiến hành biểu tình quy mô lớn để lên án âm mưu độc chiếm quyền lực của chính quyền quân sự mới, yêu cầu xây dựng nền dân chủ. Chính quyền quân sự khi đó đã huy động Lữ đoàn đổ bộ đường không để trấn áp người biểu tình, khiến 218 người thiệt mạng, 363 người mất tích. Theo số liệu thống kê ngày 18/12/2012, đã có khoảng 7.200 nạn nhân của vụ đàn áp Phong trào vận động dân chủ.