Bộ Khoa học, công nghệ thông tin và truyền thông Hàn Quốc ngày 27/5 tuyên bố ký kết Hiệp định Artemis (Artemis Accords), một thỏa thuận quốc tế về hoạt động thăm dò và sử dụng vũ trụ một cách hòa bình do Mỹ đứng đầu, trở thành nước thứ 10 tham gia hiệp định này.

Tại Hội nghị thượng đỉnh Hàn-Mỹ, Hàn Quốc nhất trí tham gia vào Hiệp định Artemis. Bộ trưởng Khoa học, công nghệ thông tin và truyền thông Lim Hye-sook đã đại diện ký kết thỏa thuận. Hai bên thống nhất chính thức công bố sự kiện này vào ngày 27/5 cùng với video chúc mừng tân Giám đốc Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) nhậm chức.

Washington đang tiến hành chương trình thám hiểm Mặt trăng có người lái Artemis, một chương trình đưa phi hành gia lên Mặt trăng sau 50 năm kể từ dự án Apollo vào những năm 1970. Hiệp định Artemis bao gồm các nguyên tắc mà Mỹ đưa ra, quy định các nước tham gia phải tuân thủ liên quan đến việc thăm dò và sử dụng Mặt trăng, sao Hỏa, sao chổi, tiểu hành tinh vì mục đích hòa bình.

Tháng 10 năm 2010, 8 quốc gia bao gồm Mỹ, Nhật Bản, Anh, Ý đã ký kết Hiệp định Artemis với các nguyên tắc như thăm dò vì mục đích hòa bình, hoạt động nhiệm vụ minh bạch, đăng ký các vật thể vũ trụ và ngăn chặn tranh chấp các hoạt động vũ trụ. Sau đó Ukraine đã tham gia và trở thành quốc gia thành viên thứ 9.

Bộ Khoa học, công nghệ thông tin và truyền thông hy vọng với việc trở thành nước thành viên thứ 10 của Hiệp định, Seoul sẽ mở rộng hơn nữa hợp tác trong lĩnh vực vũ trụ với Washington, tham gia vào các mảng đa dạng của chương trình thám hiểm vũ trụ Artemis.

Đặc biệt, tàu quỹ đạo Mặt trăng đầu tiên của Hàn Quốc (KPLO - Korea Pathfinder Lunar Orbiter) dự kiến phóng vào tháng 8 năm 2022 cũng đã được phát triển với sự hợp tác của NASA. Ngoài ra, ShadowCam, thiết bị có thể vượt qua hạn chế tầm nhìn để ghi lại hình ảnh ở khu vực tối trên Mặt trăng sẽ được lắp đặt trên con tàu quỹ đạo này. ShadowCam dự kiến sẽ làm nhiệm vụ quay lại khu vực không có ánh sáng Mặt trời chiếu tới trên Mặt trăng để tìm điểm đặt chân tiềm năng cho chương trình Artemis.