Viện nghiên cứu địa cực Hàn Quốc (KOPRI) cho biết tàu phá băng duy nhất của Hàn Quốc mang tên Araon đã rời cảng Gwangyang, tỉnh Nam Jeolla vào ngày 1/7, bắt đầu chuyến hành trình tới Bắc Cực dài 85 ngày. 

Nhóm nghiên cứu trên tàu Araon dự kiến sẽ lắp đặt trang thiết bị giúp quan trắc tổng hợp sự thay đổi của không khí và đại dương tại biển Bering trước khi tiến vào Bắc Băng Dương. Các thông tin lưu trữ sẽ được chuyển về Viện nghiên cứu địa cực bằng mạng vệ tinh, để sử dụng cho các nghiên cứu đang tiến hành trong nước.

Viện nghiên cứu địa cực nhận định nguyên nhân dẫn tới hiện tượng nước biển ấm lên xảy ra tại vùng biển quanh Hàn Quốc bắt nguồn từ khí quyển trên biển Bering, và đang tiến hành nghiên cứu, quan trắc.

Sau khi tiến vào Bắc Băng Dương, nhóm nghiên cứu sẽ tiến hành truy vết sự thay đổi của hệ sinh thái biển do hiện tượng nóng lên toàn cầu ở vùng biển lưu vực Makarov nằm ở 80 độ vĩ Bắc, khảo sát cơ bản nhằm bảo tồn tài nguyên đánh bắt cá. Vùng biển này là nơi gặp gỡ của nước biển bắt nguồn từ Thái Bình Dương và Đại Tây Dương, có nhiều điều kiện thuận lợi để so sánh, phân tích về ảnh hưởng của hiện tượng nóng lên toàn cầu.

Nhiệm vụ cuối cùng của nhóm nghiên cứu đó là thăm dò đáy biển tại biển Chukchi Bắc Cực và biển Đông Siberia, kiểm tra hiện tượng phát sinh khí methane, bị chỉ ra là nguyên nhân gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu.

Hành trình nghiên cứu lần này có 83 người tham gia, gồm các nhà nguyên cứu và thủy thủ đoàn. Trong đó có 61 người đã được tiêm vắc-xin COVID-19, những nhân lực còn lại đã được cách ly trước khi lên tàu.