Trang web chuyên về Bắc Triều Tiên "38 North" (Vĩ tuyến 38 độ Bắc) ngày 5/8 đăng tải bài viết với tiêu đề “Năng lực tiêm chủng vắc-xin của Bắc Triều Tiên: Ý nghĩa của chiến dịch COVID-19”. Bài báo phân tích nếu Bắc Triều Tiên xây dựng hệ thống quản lý chuỗi cung ứng lạnh (cold chain) đủ để bảo quản vắc-xin ở nhiệt độ 2-8 độ C và nhận phân bổ vắc-xin của hãng dược AstraZeneca (Anh) thì nước này có thể tiêm chủng cho toàn dân trong vòng 10 ngày.

Bài viết phân tích tương tự như tiền lệ tiêm vắc-xin phòng sởi năm 2007, nếu có đủ lượng vắc-xin và hệ thống bảo quản nhiệt độ không gặp vấn đề thì theo lý thuyết, 25 triệu người dân miền Bắc có thể tiêm chủng mũi một trong vòng 10 ngày và hoàn tất tiêm chủng trong 2 tháng.

Tuy nhiên, với trường hợp vắc-xin mRNA của hãng dược Pfizer (Mỹ) bảo quản ở nhiệt độ âm sâu hay vắc-xin của hãng dược Moderna (Mỹ) cần bảo quản ở nhiệt độ siêu lạnh thì có khả năng chỉ một số ít địa phương hạn chế như thủ đô Bình Nhưỡng mới được phân phối.

38 North nhận định do đại dịch COVID-19 toàn cầu không có dấu hiệu suy giảm, Bắc Triều Tiên cần tìm phương án để mở cửa biên giới trở lại, nhưng phải đảm bảo giảm thiểu tối đa rủi ro. Vắc-xin không phải là thuốc chữa bách bệnh, nhưng chiến lược tiêm chủng là điều kiện cần và đủ để có thể mở lại biên giới. Cho đến nay, chưa có vắc-xin COVID-19 nào được chuyển giao cho miền Bắc.

Ban đầu, Bình Nhưỡng có kế hoạch nhận 1.992.000 liều vắc-xin của hãng dược AstraZeneca thông qua Hội đồng cung cấp vắc-xin quốc tế (COVAX Facility), trong đó 1.704.000 liều dự kiến sẽ được giao đến cuối tháng 5. Tuy nhiên, kế hoạch này đang bị tạm hoãn.