Viện nghiên cứu địa cực Hàn Quốc (KOPRI) cho biết tàu phá băng Araon của Hàn Quốc ngày 20/10 đã khởi hành từ cảng Gwangyang (tỉnh Nam Jeolla), bắt đầu hành trình thăm dò Nam Cực kéo dài 6 tháng.

Tàu Araon dự kiến sẽ thám hiểm khu vực sông băng Thwaites, thăm dò tác động của biến đổi khí hậu đối với Nam Cực.

Sông băng Thwaites được biết đến là sông băng tan chảy nhanh nhất trong số các sông băng ở Nam Cực. Hàn Quốc cùng Mỹ và Anh đã cùng nghiên cứu về sông băng này từ năm 2019.

Tàu Araon có kế hoạch đưa tàu ngầm không người lái cỡ lớn đi vào bên dưới sông băng dày 1.300m để trực tiếp quan trắc thay đổi về nhiệt độ nước và thành phần muối trong nước biển.

Ngoài ra, một nhóm nghiên cứu thuộc Viện nghiên cứu địa cực Hàn Quốc sẽ thám hiểm cung đường bộ dài 1.600 km từ Trạm nghiên cứu khoa học Jang Bogo (vịnh Terra Nova, Victoria Land, châu Nam Cực) đến trạm Dome C. Nếu thành công, Hàn Quốc sẽ là nước thám hiểm tuyến đường bộ tại Nam Cực dài thứ hai sau Mỹ. Dome C là khu vực có sông băng được bảo tồn tốt với môi trường khí hậu như cách đây 830.000 năm.

Để chuẩn bị cho chuyến đi thám hiểm lục địa Nam Cực, nhóm đã bắt đầu thăm dò từ năm 2017. Năm nay, với sự hỗ trợ của Viện nghiên cứu Hàng không vũ trụ Hàn Quốc (KARI) và Viện Khoa học thiên văn và vũ trụ Hàn Quốc (KASI), nhóm sẽ hoạt động tại khu vực này trong khoảng 6 tháng.

Tàu Araon sẽ tiến hành nghiên cứu nhằm bảo vệ hệ sinh thái khu bảo tồn đại dương nằm trong biển Ross (Nam Cực), xung quanh Trạm nghiên cứu khoa học Jang Bogo. Tháng 6 năm nay, Hàn Quốc và các nước khác đã bắt đầu theo dõi 85.000 cặp chim cánh cụt tại ba nơi cư trú được chỉ định là khu vực bảo tồn đặc biệt của Nam Cực.