Bộ Công nghiệp, thương mại và tài nguyên Hàn Quốc ngày 3/11 cho biết Chánh Văn phòng đàm phán thương mại Yeo Han-koo cùng ngày đã có cuộc gặp với Tổng thư ký Hội đồng hợp tác vùng Vịnh (GCC) Nayef Al-Hajraf tại thủ đô Riyadh, Ả-rập Xê-út. Hai bên đã ra tuyên bố chung có nội dung nhất trí xúc tiến nối lại đàm phán Hiệp định thương mại tự do (FTA) Hàn-GCC. 

Hội đồng hợp tác vùng Vịnh là một tổ chức hợp tác khu vực gồm 6 nước là Ả-rập Xê-út, Kuwait, Các Tiểu vương quốc Ả-rập thống nhất, Qatar, Oman và Bahrain; thực hiện hoạt động hợp tác kinh tế, an ninh giữa các nước thành viên.

Hàn Quốc và GCC từng nhất trí xúc tiến FTA vào năm 2007, và đã tiến hành ba vòng đàm phán chính thức vào tháng 7/2008, tháng 3/2009 và tháng 7/2009. Tuy nhiên, GCC tuyên bố dừng đàm phán vào tháng 1/2010. 

Lần này, quan chức hai bên nhất trí tiếp tục thảo luận cụ thể và tiến hành các quy trình nội bộ để nối lại đàm phán FTA. 

Một quan chức Bộ Công nghiệp, thương mại và tài nguyên cho biết khu vực vùng Vịnh, Trung Đông là một thị trường quan trọng xét trên khía cạnh dân số, thu nhập và tiềm năng, nhưng Hàn Quốc vẫn chưa ký kết được FTA. Tuyên bố chung lần này đã tạo được một bước ngoặt để Seoul có thể nâng tầm quan hệ hợp tác thương mại, đầu tư với các quốc gia vùng vịnh. Quy mô thương mại Hàn-GCC trong năm ngoái đạt 46,6 tỷ USD, quy mô đầu tư lũy kế đạt 16,5 tỷ USD.

Tiếp đó, Chánh Văn phòng Yeo đã có cuộc gặp với Bộ trưởng Thương mại Ả-rập Xê-út Majed Al-Qasabi, nhất trí mở rộng hợp tác sang các lĩnh vực đa dạng, thay vì chỉ tập trung ở các lĩnh vực năng lượng, chế tạo trong thời gian qua.

Ông Yeo nhấn mạnh Ả-rập Xê-út vừa là đối tác thương mại lớn nhất của Hàn Quốc tại khu vực Trung Đông, vừa là quốc gia cung cấp dầu thô lớn nhất thế giới. Hàn Quốc là đối tác chiến lược cho tầm nhìn 2030 của Ả-rập Xê-út. Ông Yeo đề xuất hai bên sớm tổ chức "Diễn đàn kinh doanh" có sự tham gia của doanh nghiệp hai nước, nhằm tìm kiếm cơ hội đầu tư ở các ngành công nghiệp mới.