Ngày 24/12, cựu nghị sĩ Lee Seok-ki của đảng Tiến bộ hợp nhất (hiện đã tan rã) đã được tha tù trước thời hạn một năm rưỡi, sau hơn 8 năm kể từ khi ông này bị khởi tố bắt giam vào năm 2013.

Trả lời phỏng vấn của báo giới khi rời khỏi trại giam, ông Lee phát biểu phải xóa bỏ "nền chính trị man rợ", giam giữ một người trong tù suốt thời gian dài chỉ vì vài lời nói. Ông này cũng đưa ra lập trường chỉ trích việc Chính phủ đặc xá cho cựu Tổng thống Park Geun-hye. 

Ủy ban thẩm định tha tù trước thời hạn thuộc Bộ Tư pháp đã tiến hành thẩm định và quyết định tha tù trước thời hạn cho các phạm nhân trước thềm Giáng sinh 2021. Khác với việc ân xá miễn chấp hành án cho phạm nhân, tha tù trước thời hạn tương đương với "phóng thích có điều kiện", phạm nhân vẫn bị hạn chế về xin việc sau khi ra tù.

Cựu nghị sĩ Lee bị khởi tố bắt giam vào tháng 9/2013, với cáo buộc dẫn đầu một tổ chức mật, âm mưu nổi loạn. Sau hai năm bị giam giữ, vào năm 2015, Tòa án tối cao tuyên ông này 9 năm tù giam vì tội kích động nổi loạn. Năm 2019, ông Lee bị tuyên án thêm 8 tháng tù giam vì tội biển thủ hàng trăm triệu won từ một công ty phụ trách chiến dịch tranh cử do ông này điều hành.

Nhóm những người ủng hộ ông Lee ngày 23/12 đã đưa ra lập trường hoan nghênh quyết định của Bộ Tư pháp, khẳng định ngay từ đầu ông này không có tội. Đảng đối lập Sức mạnh quốc dân thì chỉ trích chính quyền đương nhiệm không có ý định gìn giữ giá trị Hiến pháp.