Ngoại trưởng Hàn Quốc Chung Eui-yong và người đồng cấp Nhật Bản Hayashi Yoshimasa ngày 12/2 (giờ địa phương) đã nhóm họp tại thành phố Honolulu (bang Hawaii, Mỹ), trao đổi ý kiến về các vấn đề nổi cộm song phương. 

Đây là cuộc hội đàm đầu tiên giữa hai Bộ trưởng kể từ sau khi ông Hayashi nhậm chức, và là cuộc họp cấp cao đầu tiên kể từ sau khi Nhật Bản xúc tiến đăng ký mỏ Sado, nơi từng cưỡng ép lao động người Joseon (người Hàn Quốc và Bắc Triều Tiên ngày nay) thành di sản thế giới của Tổ chức Giáo dục, khoa học và văn hóa Liên hợp quốc (UNESCO).

Cuộc hội đàm kéo dài khoảng 40 phút. Trong thông cáo báo chí công bố sau cuộc họp, Bộ Ngoại giao Hàn Quốc cho biết Bộ trưởng Chung đã nhấn mạnh Hàn Quốc và Nhật Bản là những quốc gia láng giếng gần gũi nhất, phải hợp tác cùng nhau vì sự hòa bình, thịnh vượng khu vực Đông Bắc Á và thế giới. Nhận thức lịch sử đúng đắn là nền tảng để phát triển quan hệ Hàn-Nhật hướng tới tương lai. Nhận thức lịch sử này đã được hai bên chia sẻ thông qua các cuộc hội đàm, tuyên bố song phương thời gian qua. 

Ngoại trưởng Hàn Quốc một lần nữa trình bày lập trường của Chính phủ Seoul về vấn đề cưỡng ép lao động thời chiến, cưỡng ép mua vui thời chiến, đề xuất hai bên đẩy nhanh thảo luận để tìm giải pháp thuyết phục được các nạn nhân.

Đặc biệt Bộ trưởng Chung đã bày tỏ lấy làm tiếc về việc Tokyo đề cử mỏ Sado trở thành di sản thế giới của UNESCO, hối thúc Nhật Bản thực thi đúng cam kết mà nước này đưa ra khi quần thể di tích cuộc cách mạng công nghiệp Minh Trị được công nhận là di sản thế giới năm 2015.

Bên cạnh đó, ông Chung kêu gọi Tokyo sớm rút lại các biện pháp siết chặt quy chế xuất khẩu; hợp tác để bình thường hóa giao lưu song phương tương tự như trước khi bùng phát dịch COVID-19.

Mặt khác, Bộ Ngoại giao cho biết hai Bộ trưởng tái khẳng định tầm quan trọng của hợp tác Hàn-Mỹ-Nhật nhằm sớm tái khởi động lộ trình hòa bình bán đảo Hàn Quốc; nhất trí hợp tác chặt chẽ trong thời gian tới, vì sự phát triển quan hệ Hàn-Nhật hướng tới tương lai.