Cơ quan quản lý chương trình mua sắm quốc phòng Hàn Quốc (DAPA) ngày 4/3 công bố radar công nghệ quét mảng pha điện tử (AESA), còn được mệnh danh là "đôi mắt" của chiến đấu cơ KF-21, do Hàn Quốc tự phát triển sẽ được lắp lên máy bay thử nghiệm để bay thử trong trung tuần tháng này. Đây là lần đầu tiên radar AESA được thử nghiệm bay trong nước.

Radar AESA là thiết bị cốt lõi của chiến đấu cơ KF-21, có ăng-ten gắn hơn 1.000 mô-đun truyền và nhận thông tin cỡ nhỏ, có khả năng thăm dò mục tiêu trên một khu vực rộng lớn, đồng thời có thể giao chiến với nhiều mục tiêu cùng một lúc.

DAPA cho biết mục đích của đợt thử nghiệm bay lần này là nhằm tối ưu hóa phần mềm phát triển, giảm thiểu rủi ro trong quá trình phát triển radar giai đoạn đầu. Toàn bộ quá trình thử nghiệm gồm tổng cộng 50 lượt bay, kiểm tra khoảng 62 hạng mục, như về tính năng thăm dò và truy dấu ở chế độ phòng không, ghi lại video.

Đợt thử nghiệm bay lần này sẽ được kéo dài tới tháng 4 năm sau. Đến nửa đầu năm 2026, radar sẽ được lắp lên chiến đấu cơ KF-21 để hoàn thiện phát triển, đánh giá vận hành thử nghiệm.