Cá heo mũi chai Ấn Độ Dương (Indo-Pacific Bottlenose Dolphin) chỉ sinh sống tại vùng ven biển đảo Jeju (miền Nam Hàn Quốc) hiện đang đối diện với nguy cơ tuyệt chủng trên toàn thế giới. Trước thực trạng này, chính quyền đảo Jeju đang bắt đầu tiến hành thảo luận về việc trao “tư cách pháp nhân sinh thái” (Eco Legal Person) cho cá heo mũi chai Ấn Độ Dương để loài động vật này có thể được bảo vệ theo luật pháp.

Có khoảng 120 chú cá heo mũi chai Ấn Độ Dương đang sinh sống tại vùng ven biển đảo Jeju, song loài động vật này đang bị đe dọa tuyệt chủng bởi các hoạt động phát triển năng lượng gió ngoài khơi và du lịch tàu thuyền vô ý thức.

Giám đốc một tổ chức phi Chính phủ về cá heo cho biết hiện nay các nghiên cứu ảnh và đánh giá hưởng của môi trường với loài cá heo còn thiếu sót hoặc rất sơ sài, kết quả là môi trường sống của loài cá heo này liên tục bị thu hẹp.

Với ý tưởng “trao quyền pháp nhân sinh thái”, cá heo mũi chai Ấn Độ Dương sẽ có được “địa vị xã hội như con người”. Nếu cá heo bị đe dọa về sinh thái bởi các hoạt động phát triển công nghiệp quy mô lớn, thì đối tượng gây ảnh hưởng hoàn toàn có thể bị khởi kiện.

Cũng có ý kiến cho rằng “quyền pháp nhân sinh thái” có ý nghĩa ở điểm là có thể xem cá heo như một chủ thể có quyền tự thân chứ không phải là một đối tượng thiên nhiên được quản lý như một di sản thiên nhiên.

Vấn đề đặt ra là sẽ có không ít bài toán trong tương lai cần phải giải quyết như tạo sự đồng thuận của người dân với ý tưởng này hoặc ai sẽ là người giám hộ. Dư luận đang dồn sự quan tâm về nỗ lực trao quyền pháp nhân nhằm bảo vệ những loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng trên thế giới.