Viện nghiên cứu thiên văn học Hàn Quốc sáng ngày 9/1 dự đoán vệ tinh Kho bức xạ Trái đất (ERBS) của Mỹ khả năng cao rơi sẽ xuống vào khoảng thời gian từ 12 giờ 20 phút trưa đến 1 giờ 20 phút chiều cùng ngày (giờ Hàn Quốc), phạm vi khu vực rơi dự kiến bao gồm bán đảo Hàn Quốc.

Theo cập nhật vào buổi chiều cùng ngày, những tàn dư và mảnh vỡ của ERBS đã bay ngang qua không phận nhưng không gây ảnh hưởng gì đến bán đảo Hàn Quốc. Chính phủ đã cấm tất cả máy bay cất cánh tại sân bay trên toàn quốc trong khoảng thời gian vệ tinh dự kiến rơi xuống, và đến nay chưa có thiệt hại đặc biệt nào được báo cáo từ người dân. Cũng đã có những tin báo của người dân đã chứng kiến dấu hiệu rơi vệ tinh nhưng hiện chưa xác định được đây thực sự là hình ảnh vệ tinh rơi hay chỉ đơn thuần là vệt khói máy bay.

Bộ Khoa học, công nghệ thông tin và truyền thông Hàn Quốc giải thích nếu quan trắc được sự rơi xuống của vệ tinh từ phía Mỹ hoặc nếu không thấy được vệ tinh trong vòng 90 phút đến 2 tiếng đồng hồ thì được coi như là vệ tinh đã rơi xuống hoàn toàn. Địa điểm và thời điểm đáp đất của vệ tinh sẽ được phía Không quân Mỹ công bố chính thức sau. 

Vào 7 giờ sáng ngày 9/1, Bộ Khoa học, công nghệ thông tin và truyền thông đã phát báo động cảnh cáo là mức độ cao nhất trước khi vệ tinh thực sự rơi và triệu tập "Ủy ban đối sách nguy hiểm từ vũ trụ" để ứng phó với tình huống khẩn cấp ngoài ý muốn.

ERBS là vệ tinh nặng 2.450 kg, được phóng bởi tàu con thoi Challenger vào ngày 5/10/1984, với nhiệm vụ quan trắc và phân tích phân bố bức xạ nhiệt của Trái đất. Tiến hành nhiệm vụ trong vòng 21 năm, vệ tinh Kho bức xạ Trái đất đã mãn nhiệm vào 2005. Sau khi bay theo quỹ đạo Trái đất theo quán tính trong 18 năm, giờ đây, vệ tinh đã rơi xuống vùng khí quyển. 

Bộ Khoa học đã dự đoán vệ tinh này sẽ bị tách rời và bốc cháy bởi nhiệt độ ma sát cao khi lao vào vùng khí quyển, nhưng cũng sẽ có một số bộ phận vượt qua quá trình hồi quyển và rơi xuống nhiều khu vực diện rộng. Bộ đã gửi tin nhắn lúc 11 giờ 30 phút cảnh báo chú ý về những thiệt hại có thể xảy ra khi vệ tinh rơi xuống bán đảo Hàn Quốc.

Ngoài ra, trong trường hợp phát hiện vật thể nghi ngờ là tàn dư của vệ tinh rơi, Chính phủ đề nghị ngay lập tức báo cho Sở phòng cháy chữa cháy 119 thay vì tiếp xúc trực tiếp.