Sáng ngày 20/1, tại làng Guryong (phường Gaepo, quận Gangnam), được biết đến là "khu ổ chuột" cuối cùng ở thủ đô Seoul, đã xảy ra một vụ cháy lớn dữ dội.

Ngọn lửa bùng lên vào lúc 6 giờ 27 phút sáng cùng ngày, tại khu vực 4 làng Guryong, sau đó nhanh chóng lan rộng ra xung quanh. Tới 7 giờ 1 phút sáng cùng ngày, ngọn lửa lan tới lối vào khu vực 5.

Ngọn lửa đã thiêu rụi khoảng 60 ngôi nhà tạm, tổng diện tích 2.700m². Cơ quan phòng cháy chữa cháy và chính quyền quận Gangnam đã tiến hành sơ tán 500 người dân, thiết lập vành đai ngăn không cho ngọn lửa lan tới núi Guryong gần đó.  

Hơn 500 nhân lực cứu hỏa, cảnh sát, 61 trang thiết bị, 10 trực thăng dập lửa, cùng hơn 100 binh lính Lục quân, 300 nhân lực thuộc quận Gangnam đã được huy động tham gia dập tắt đám cháy. Tới 10 giờ 10 phút sáng, ngọn lửa phần lớn đã được kiểm soát. Cơ quan chức năng vẫn đang nắm bắt chính xác tình hình thiệt hại.

Những người dân sơ tán dự kiến sẽ tạm thời sinh hoạt tại 4 khách sạn ở quận Gangnam. Theo chính quyền quận, tại làng Guryong có khoảng 666 hộ sinh sống. 

Làng Guryong tập trung dày đặc các căn nhà được xây cất tạm bợ bằng những vật liệu dễ cháy như ván ép nhựa, nên ngọn lửa dễ dàng lan nhanh. Ngay khi xảy ra hỏa hoạn, chính quyền thành phố đã gửi tin nhắn khẩn cấp với nội dung yêu cầu người dân và phương tiện lân cận sơ tán nhanh chóng. Tổng thống Yoon Suk-yeol đang trong chuyến thăm Thụy Sĩ cũng đã chỉ thị Bộ trưởng Hành chính và an toàn phải huy động toàn bộ nhân lực và trang thiết bị cần thiết từ các sở phòng cháy chữa cháy.

Quyền Giám đốc Cơ quan phòng cháy chữa cháy Nam Hwa-young đã chỉ thị phải hỗ trợ sơ tán những người dân khó di chuyển như người già yếu, người khuyết tật. Giám đốc Sở Cảnh sát thành phố Seoul Kim Kwang-ho đã trực tiếp tới hiện trường chỉ huy công tắc khắc phục hậu quả.