Vào ngày 18/2 (giờ địa phương), Ngoại trưởng Hàn Quốc Park Jin và người đồng cấp Nhật Bản Hayashi Yoshimasa đã có cuộc hội đàm bên lề Hội nghị an ninh Munich (Đức). Trước đó, hai Ngoại trưởng từng có cuộc gặp nhân hội nghị thường niên của Đại hội đồng Liên hợp quốc vào tháng 9 năm ngoái. 

Trong cuộc hội đàm kéo dài 35 phút, hai Bộ trưởng đã thảo luận tập trung về giải pháp cho vấn đề bồi thường cho nạn nhân bị cưỡng ép lao động thời chiến, nhưng vẫn chưa đạt tới thỏa thuận.

Sau cuộc hội đàm, Bộ trưởng Park Jin cho biết đã trình bày lập trường của Hàn Quốc về các điểm tranh cãi chính giữa hai bên, kêu gọi Nhật Bản ra quyết định chính trị, hưởng ứng đề xuất của Seoul một cách thành ý. Hai bên tạm thời đã hiểu lập trường của đối phương, giờ đây là lúc cả hai nước cần đi tới quyết định về mặt chính trị.

Trong thời gian qua, hai nước đã tiến hành đàm phán cấp Vụ trưởng, Thứ trưởng và giờ đây là cấp Bộ trưởng Ngoại giao về vấn đề bồi thường cho nạn nhân cưỡng ép lao động thời chiến, nhưng vẫn chưa đi tới kết luận. Điều này cho thấy vấn đề này không thể giải quyết bằng đàm phán ở giai đoạn hiện tại.

Đặc biệt, Tokyo vẫn chưa phản ứng chính thức về phương án đề xuất của Chính phủ Seoul. Do đó, có thể Chính phủ Hàn Quốc sẽ tiếp tục gây sức ép, yêu cầu nước này ra quyết định trong thời gian tới.

Chính phủ Hàn Quốc đã đề xuất để Quỹ hỗ trợ nạn nhân bị cưỡng ép lao động thời chiến đứng ra thay mặt cho các doanh nghiệp tội phạm thời chiến của Nhật Bản chi trả tiền bồi thường cho các nạn nhân; yêu cầu các doanh nghiệp Nhật Bản đóng góp vào quỹ và xin lỗi các nạn nhân.

Sau cuộc hội đàm trên, Bộ Ngoại giao Nhật Bản đã ra thông cáo báo chí cho biết cơ quan ngoại giao hai nước nhất trí tiếp tục trao đổi để sớm giải quyết vấn đề nổi cộm hiện nay, nhưng không đề cập tới việc nước này có hưởng ứng đề xuất của Seoul hay không.

Chính phủ Hàn Quốc dự kiến sẽ tập trung thu thập ý kiến nạn nhân ở trong nước và nỗ lực thu hẹp bất đồng ý kiến với Nhật Bản trong thời gian chờ câu trả lời của Tokyo.