Xuất hiện tại phiên điều trần của Ủy ban Ngân hàng Thượng viện ngày 7/3 (giờ địa phương), Chủ tịch Cục dự trữ liên bang Mỹ (FED) Jerome Powell phát biểu các chỉ số kinh tế gần đây đang có chiều hướng tăng cao hơn dự báo, điều này có thể sẽ khiến cho lãi suất cơ bản cao hơn dự báo đưa ra trước đó. FED đã có sự chuẩn bị sẵn sàng để đẩy nhanh tốc độ tăng lãi suất trong trường hợp các chỉ số tổng thể đòi hỏi cơ quan này phải thắt chặt tiền tệ nhanh hơn nữa.  

Phát biểu của ông Powell càng củng cố thêm cho ý kiến phỏng đoán trên thị trường rằng có thể FED sẽ tăng mạnh 0,5% lãi suất tại cuộc họp của Ủy ban thị trường mở liên bang (FOMC) diễn ra từ ngày 21-22/3 tới.

Theo biểu đồ Dot Plot dự báo lãi suất tương lai của các ủy viên FOMC dự kiến dược công bố trong cuộc họp tháng này, lãi suất năm nay dự kiến sẽ tăng cao hơn hồi tháng 12 năm ngoái (5-5,25%).

Trong khi đó, Ủy ban chính sách tiền tệ Ngân hàng trung ương Hàn Quốc (BOK) ngày 23/2 vừa qua quyết định đóng băng lãi suất cơ bản ở mức 3,5%/năm, tạm thời chấm dứt đà tăng lãi suất kéo dài một năm rưỡi vừa qua, sớm nhất trong số các nước lớn. BOK giải thích quyết định đóng băng lãi suất là do giá cả đang biến động bất ổn, cần thời gian để theo dõi hiệu quả từ việc tăng lãi suất trước đó.

Theo đó, lãi suất của Hàn Quốc đang thấp hơn 1,25% so với Mỹ (4,5-4,75%), mức chênh lệch lớn nhất trong vòng hơn 22 năm, sau mức 1,5% tháng 10 năm 2000. Nếu đúng như dự báo từ thị trường là FED nâng 0,5% lãi suất trong cuộc họp ngày 21-22/3 tới thì khi đó, mức chênh lệch lãi suất với Mỹ có thể tăng lên thành 1,75%. Thêm vào đó, nếu trong tháng 4, BOK đóng băng lãi suất tiếp, còn FED thì nâng 0,25% lãi suất, thì chênh lệch sẽ được nới rộng thành 2%.

Trong một phát biểu ngày 7/3, Thống đốc BOK Rhee Chang-yong nhấn mạnh sự chênh lệch này không ảnh hưởng về mặt kỹ thuật tới tỷ giá và nguồn vốn nước ngoài. Tuy nhiên, một thực tế là lãi suất cơ bản của Hàn Quốc thấp hơn Mỹ sẽ làm gia tăng rủi ro các nhà đầu tư nước ngoài rút vốn khỏi thị trường trong nước, kéo giá trị đồng won giảm.

Trên thực tế, tỷ giá won/USD đang cũng có chiều hướng bất ổn. Gần đây, tỷ giá đã giảm xuống dưới 1.300 won đổi 1 USD, nhưng trong ba phiên giao dịch ngay sau quyết định đóng băng lãi suất của BOK, tỷ giá đã tăng trở lại trên 1.320 won đổi 1 USD sau ba tháng. Trong khi đó, các nhà đầu tư nước ngoài cũng đã bán ròng ba phiên liên tiếp sau quyết định của BOK. Tình hình tương tự cũng diễn ra tại thị trường trái phiếu. 

Có ý kiến cho rằng BOK sẽ nâng lãi suất trở lại trong cuộc họp tháng 4 tới. Tuy nhiên, nền kinh tế đang đình trệ, lạm phát đang giảm xuống ngưỡng 4% sau 10 tháng, nên có khả năng BOK sẽ tiếp tục duy trì đường lối đóng băng lãi suất.