Trong bài phỏng vấn với tờ Bưu điện Washington trước thềm chuyến thăm Mỹ cấp Nhà nước, được công bố vào ngày 25/4, Tổng thống Yoon Suk-yeol phát biểu rằng ông tuyệt đối không chấp nhận quan điểm rằng "Nhật Bản phải quỳ gối xin tha thứ vì sự việc xảy ra cách đây 100 năm".

Ông Yoon nhấn mạnh nhiều cuộc chiến đã xảy ra tại châu Âu trong vòng 100 năm qua, nhưng các nước đương sự trong chiến tranh đã tìm được giải pháp để hợp tác, vì tương lai.

Ngay lập tức, đảng đối lập Dân chủ đồng hành lên tiếng chỉ trích phát biểu trên, "không thể tin nổi đây lại là một phát ngôn của Tổng thống Hàn Quốc". Đảng này nhắc đến thái độ hối lỗi của Đức sau Thế chiến II, cho rằng phát biểu của Tổng thống không khác nào "miễn tội" cho sự xâm lược và cai trị thực dân của đế quốc Nhật trong quá khứ. 

Trong khi đó, Văn phòng Tổng thống Hàn Quốc giải thích rằng phát biểu của ông Yoon hàm ý rằng quan điểm bài trừ Nhật Bản tuyệt đối sẽ không giúp ích cho quan hệ Hàn-Nhật trong tương lai.

Ngoài ra, phát biểu của Tổng thống còn có điểm chung với bài diễn thuyết của cựu Tổng thống Kim Dae-jung trước Quốc hội Nhật Bản vào năm 1998, năm hai nước ra "Tuyên bố chung về quan hệ đối tác mới Hàn-Nhật thế kỷ XXI”.

Mặt khác, trong bài phỏng vấn trên với tờ báo Mỹ, ông Yoon đưa ra lập trường thận trọng về việc viện trợ cho Ukraine. Lãnh đạo Hàn Quốc cho rằng việc viện trợ cho Ukraine là đúng đắn bởi quốc gia này đã bị xâm lược một cách trái phép. Tuy nhiên, Seoul không thể không cân nhắc tới mối quan hệ với các bên đương sự trong chiến tranh.

Tổng thống Hàn Quốc kỳ vọng chuyến thăm Mỹ lần này sẽ là cơ hội để người dân có thể nhận thức rõ về thành quả 70 năm quan hệ đồng minh Hàn-Mỹ.