Cơ quan Tình báo quốc gia Hàn Quốc (NIS) ngày 28/12 dự báo nhiều khả năng Bắc Triều Tiên sẽ khiêu khích quân sự vào đầu năm sau, trước thềm các sự kiện chính trị quan trọng, như Tổng tuyển cử tháng 4 tại Hàn Quốc, bầu cử Tổng thống Mỹ tháng 11. 

NIS lấy dẫn chứng là miền Bắc cũng từng khiêu khích trước thềm Tổng tuyển cử Quốc hội khóa XX và khóa XXI tại Hàn Quốc, việc nước này tái trọng dụng những nhân sự chủ chốt có liên quan tới hành vi khiêu khích với miền Nam trước đây, và việc Bình Nhưỡng đẩy cao uy hiếp với Seoul thời gian gần đây.

Vào năm 2016, trước thềm Tổng tuyển cử khóa XX tại Hàn Quốc, Bắc Triều Tiên đã thử hạt nhân (vào ngày 6/1), xâm phạm lãnh thổ bằng máy bay không người lái (ngày 13/1), phóng tên lửa tầm xa Taepodong (ngày 7/2), gây nhiễu loạn hệ thống định vị toàn cầu GPS (ngày 31/3).

Một tháng trước thềm Tổng tuyển cử khóa XXI diễn ra vào tháng 4/2020, miền Bắc đã phóng liên tiếp 4 tên lửa đạn đạo tầm ngắn, một loại vũ khí chiến thuật nhắm vào Hàn Quốc.

Tháng 6 năm nay, Bắc Triều Tiên bổ nhiệm ông Kim Yong-chol làm Cố vấn Mặt trận thống nhất. Ông Kim chính là nhân vật từng chỉ đạo các động thái khiêu khích nhắm vào Hàn Quốc như vụ nã pháo vào đảo Yeonpyeong, đánh chìm tuần dương hạm Cheonan năm 2010. Đến tháng 8, nước này bổ nhiệm ông Ri Yong-gil và Pak Jong-chon, các quan chức từng chỉ huy vụ chôn hộp mìn gỗ tại Khu phi quân sự liên Triều (DMZ), lần lượt làm Tổng tham mưu trưởng quân đội và Chủ tịch Ban chỉ đạo quân sự đảng Lao động.

Ngoài ra, tại cuộc họp toàn thể Ủy ban trung ương đảng Lao động ngày 27/12, Chủ tịch Ủy ban Quốc vụ Kim Jong-un đã chỉ thị đẩy nhanh hoàn thiện công tác chuẩn bị chiến tranh ở mọi lĩnh vực.

Trước đó, vào ngày 18/12, miền Bắc đã phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM). Sau đó, nước này cảnh báo sẽ đối phó quyết liệt với Mỹ và Hàn Quốc theo cách thức mang tính uy hiếp hơn nữa. Tháng 8 năm nay, nước này lần đầu tiến hành tập trận đóng chiếm miền Nam, đồng thời đe dọa sẽ không do dự tấn công vào các cơ sở dân sự, nhằm gây nhiễu loạn về xã hội, chính trị. Đến tháng 11, lấy cớ Chính phủ Seoul đình chỉ một phần hiệu lực của Thỏa thuận quân sự liên Triều 19/9/2018, Bình Nhưỡng tuyên bố phá vỡ toàn bộ thỏa thuận, thậm chí còn nhắc đến việc "tiêu diệt Hàn Quốc".

Cơ quan Tình báo quốc gia Hàn Quốc khẳng định đang phối hợp chặt chẽ với các ban ngành hữu quan trong việc đưa ra cảnh báo sớm, đảm bảo trạng thái đối phó sẵn sàng.