Ba chiếc P-8A Poseidon, trực thăng tuần tra trên biển tối tân, được mệnh danh là "thợ săn tàu ngầm số một thế giới", đã về tới Bộ Tư lệnh hàng không của Hải quân Hàn Quốc ở cảng Pohang (tỉnh Bắc Gyeongsang) vào chiều ngày 19/6. 

Hàn Quốc đặt hàng tổng cộng 6 máy bay P-8A của hãng Boeing (Mỹ) vào tháng 9/2018. Boeing đã sản xuất xong cả 6 chiếc vào năm 2023. Sau khi hoàn tất việc bàn giao tại Mỹ, đào tạo về việc vận hành, 3 chiếc đầu tiên đã được đưa về Hàn Quốc lần này.

Cùng thời điểm P-8A Poseidon bay tới Hàn Quốc, máy bay tuần tra trên biển P-3 cũng được điều động để bay phối hợp trên vùng biển tác chiến của Hàn Quốc.
 
P-8A là máy bay tuần tra trên biển hiện đại nhất tính tới thời điểm hiện tại, thực hiện các nhiệm vụ tác chiến tuần tra chống tàu ngầm, chống tàu quân sự trên biển. So với máy bay tuần tra trên biển chủ lực P-3 hiện hành của Hải quân Hàn Quốc, P-8A có vận tốc tối đa nhanh hơn, bán kính tác chiến cũng được mở rộng hơn.

P-8A được trang bị radar X-band tầm xa có thể thăm dò mục tiêu trên biển cách tối đa hàng trăm km, thiết bị quang điện (EO) kỹ thuật số/tia hồng ngoại (IR) có thể ghi hình với độ phân giải cao và thăm dò mục tiêu cách hàng chục km.

Ngoài ra, máy bay này còn được vũ trang bằng tên lửa dẫn đường không đối hạm có thể tấn công chính xác mục tiêu trên biển và ngư lôi tiêu diệt tàu ngầm dưới nước. Đặc biệt, P-8A được trang bị hơn 120 phao âm có thể thăm dò, phát hiện và truy dấu tín hiệu tàu ngầm của quân địch.

Việc triển khai P-8A lần này được kỳ vọng sẽ giúp nâng cao năng lực tác chiến hàng không chống tàu ngầm Bắc Triều Tiên của Hải quân Hàn Quốc, cũng như năng lực đối phó nhanh chóng khi xảy ra các tình huống tác chiến trên biển, mở rộng năng lực giám sát trên biển.

Ngoài ra, việc vận hành máy bay tuần tra trên biển cùng chủng loại với Hải quân Mỹ sẽ nâng cao khả năng tương thích, giúp ích cho quá trình tác chiến hàng không trên biển của liên quân hai nước được diễn ra một cách thuận lợi.

Ba chiếc P-8A còn lại dự kiến sẽ được đưa về Hàn Quốc vào ngày 30/6 tới, sau đó Hải quân sẽ tổ chức lễ bàn giao cho Bộ Tư lệnh hàng không Hải quân vào ngày 4/7.

Các máy bay P-8A nói trên sẽ được triển khai tác chiến vào giữa năm 2025, sau một năm tiến hành đánh giá năng lực tác chiến thông qua huấn luyện.