Cơ quan quản lý chương trình mua sắm quốc phòng Hàn Quốc (DAPA) ngày 11/7 công bố đã ký kết hợp đồng sản xuất đại trà vũ khí phòng không laser (Block-I) với công ty Hanwha Aerospace vào ngày 25/6 vừa qua. Đây là dự án đầu tiên trong "Dự án StarWars" ứng dụng tia laser vào vũ khí. Trong ngày 11/7, hai bên đã tổ chức cuộc họp khởi động sản xuất đại trà Block-I. 

DAPA cho biết Block-I là hệ thống vũ khí tương lai khái niệm mới, có thể vô hiệu hóa mục tiêu bằng cách chiếu trực tiếp tia laser tạo ra từ sợi quang. Ở cự ly gần, vũ khí này có thể tấn công chính xác vào mục tiêu là các máy bay không người lái cỡ nhỏ, trực thăng nhiều cánh quạt (Multicopter). Không chỉ "vô hình" với mắt thường, không gây tiếng ồn, vũ khí này còn không cần tới đạn dược, chỉ cần được cấp điện là có thể hoạt động. Mỗi lần bắn chỉ tốn chưa đầy 2.000 won (1,4 USD).

Được khởi động từ tháng 8/2019, dự án phát triển vũ khí laser Block-I được đầu tư 87,1 tỷ won (63,2 triệu USD) ngân sách, do Viện nghiên cứu khoa học quốc phòng Hàn Quốc chủ quản phát triển hệ thống, công ty Hanwha Aerospace phát triển mô hình thử nghiệm.

Tháng 4 năm ngoái, Block-I được kết luận là đã phát triển thành công, phù hợp để sử dụng trong chiến đấu. Với hợp đồng sản xuất đại trà lần này, vũ khí mới sẽ sớm được bàn giao cho quân đội để bố trí thực chiến.