Một quan chức Bộ Ngoại giao Hàn Quốc ngày 26/7 cho biết quá trình đàm phán với Nhật Bản liên quan tới việc đăng ký mỏ Sado trở thành di sản thế giới của Tổ chức Giáo dục, khoa học và văn hóa Liên hợp quốc (UNESCO) sắp kết thúc. Nếu không có gì đặc biệt xảy ra trong vòng 24 giờ tới thì dự kiến mỏ Sado sẽ được công nhận là di sản thế giới tại cuộc họp của Ủy ban Di sản thế giới trong ngày 27/7.

Quan chức này cho biết do Nhật Bản đã cam kết về việc phản ánh "toàn bộ lịch sử" của di tích này, bao gồm cả lịch sử cưỡng ép lao động người Joseon (người Hàn Quốc và Bắc Triều Tiên ngày nay), nên Hàn Quốc quyết định sẽ đưa ra lập trường tán thành công nhận di sản thế giới với mỏ Sado.

Quan chức trên khẳng định khác với đợt công nhận đảo Quân hạm (đảo Hashima theo cách gọi của Nhật Bản) trở thành di sản thế giới vào năm 2015, lần này Seoul đã đạt được nhất trí với Tokyo về các biện pháp thực thi cam kết cụ thể, không chỉ là lời hứa suông.

Cách đây 9 năm, mặc dù Nhật Bản cam kết sẽ phản ánh toàn bộ lịch sử, bao gồm cả vấn đề cưỡng ép lao động người Joseon, khi đệ trình UNESCO công nhận quần thể di tích cuộc cách mạng công nghiệp Minh Trị, nhưng Tokyo đã không giữ lời. Tuy nhiên, quan chức trên không nói rõ biện pháp cụ thể mà Nhật Bản cam kết lần này là gì.

Báo Asahi của Nhật Bản thì dẫn lời một số quan chức Chính phủ nước này cho biết hai bên đã nhất trí phương án triển lãm về lịch sử cưỡng ép lao động thời chiến, bao gồm lao động người Joseon, tại di tích mỏ Sado.

Ủy ban Di sản thế giới sẽ nhóm họp lần thứ 46 tại Ấn Độ vào ngày 27/7, dự kiến quyết định về việc công nhận di sản thế giới với mỏ Sado của Nhật Bản.

Mỏ Sado nằm ở đảo Sado, thành phố Sado, tỉnh Niigata, từng là một mỏ vàng nổi tiếng thời kỳ Edo (1603-1867). Sau khi chiến tranh Thái Bình Dương nổ ra, nơi này được sử dụng để khai thác vật tư cho chiến tranh, như đồng, sắt, kẽm. Đặc biệt, công việc tại mỏ hết sức nguy hiểm, nên thực dân Nhật Bản đã huy động một lượng lớn lao động người Joseon đến để cưỡng ép họ làm việc tại đây. 

Ban đầu, trong hồ sơ đề cử, Chính phủ Nhật Bản chỉ giới hạn thời gian là từ thế kỷ XVI đến thế kỷ XIX, tức trên thực tế là loại vấn đề cưỡng ép lao động người Joseon trong thời chiến ra khỏi hồ sơ xin xét duyệt.