Không quân Hàn Quốc ngày 22/8 đã lần đầu diễn tập vận chuyển tên lửa dẫn đường đất đối không Cheongung và tên lửa Patriot, hai vũ khí nòng cốt trong Hệ thống phòng thủ tên lửa và phòng không của Hàn Quốc (KAMD), bằng máy bay vận tải.

Cuộc diễn tập cùng ngày được liên kết với cuộc tập trận "Lá chắn tự do Ulchi" (UFS) của liên quân Hàn-Mỹ diễn ra từ ngày 19/8 nhằm phòng thủ cho bán đảo Hàn Quốc trong tình huống nguy cấp. Nội dung diễn tập giả định về tình huống phải tiếp tế thêm tên lửa cho lực lượng phòng thủ tên lửa.

Cân nhắc tới khía cạnh an toàn, Không quân chỉ tiến hành vận chuyển mẫu mô phỏng tên lửa Patriot và Cheongung, bằng máy bay vận tải C-130J từ căn cứ Không quân Daegu. Mẫu mô phỏng này dược chế tạo với kích thước và trọng lượng tương đương với tên lửa thật. Tên lửa Patriot có chiều dài 6m, nặng 2 tấn, trong khi tên lửa Cheongung có chiều dài 5m, nặng một tấn.

Trước đây, Không quân từng diễn tập kiểm chứng quy trình vận chuyển hai tên lửa này, nhưng đây là lần đầu tiên diễn tập thực tế bằng máy bay vận tải.

Trung tá Park Jung-il thuộc Bộ Tư lệnh Phòng thủ tên lửa của Không quân, người chỉ huy cuộc diễn tập lần này, nhấn mạnh việc duy trì trạng thái phòng thủ không bị gián đoạn với hai loại tên lửa phòng không chủ chốt nói trên là điều hết sức quan trọng trong thời chiến. Cuộc diễn tập lần này giúp Không quân thực hiện nhuần nhuyễn năng lực tiếp viện nhanh chóng tên lửa cho lực lượng phòng thủ tên lửa.