Bộ Ngoại giao Hàn Quốc ngày 27/9 cho biết hai nước Hàn Quốc và Nhật Bản cùng ngày đã tổ chức cuộc họp của Ủy ban chung Hàn-Nhật lần thứ 6 liên quan tới Hiệp định phát triển chung thềm lục địa song phương (Hiệp định JDZ) tại Tokyo. Đây là lần đầu tiên hai nước nối lại cuộc họp này sau 39 năm nhằm thảo luận việc phát triển chung thềm lục địa khu vực 7 (sector 7) nằm ngoài khơi phía Nam đảo Jeju, nơi được phỏng đoán là có trữ lượng dầu mỏ và khí thiên nhiên.

Ủy ban chung Hàn-Nhật là cơ chế thảo luận cấp Vụ trưởng, nhằm trao đổi việc thực hiện hiệp định giữa hai nước. Theo Điều 24 của Hiệp định JDZ, hai bên nhất trí tổ chức cuộc họp của Ủy ban này ít nhất mỗi năm một lần, song trong thời gian qua do Tokyo không hợp tác và mối quan hệ giữa hai nước không được suôn sẻ nên Ủy ban chung Hàn-Nhật đã phải liên tục trì hoãn tổ chức cuộc họp.

Một quan chức Chính phủ Hàn Quốc cho biết việc tổ chức cuộc họp lần này sẽ không tự động dẫn đến sự phát triển chung giữa hai nước, khó có thể xem là nhằm giải quyết tất cả những vấn đề tranh cãi liên quan. Seoul sẽ đưa ra tất cả các kịch bản có thể xảy ra liên quan tới hiệp định, cân nhắc phương án đối phó ở mọi góc độ, nỗ lực hết sức vì lợi ích của quốc gia.

JDZ là vùng biển có tổng diện tích 80.000 km², không chỉ bao gồm thềm lục địa khu vực 7 mà còn cả một phần của khu vực 4 đến 6. Vào năm 1978, Hàn Quốc và Nhật Bản đã ký Hiệp định với thời hạn 50 năm để cùng phát triển khu vực biển này, và thỏa thuận này sẽ có hiệu lực sau năm 2028 nếu một trong hai nước đưa ra thông báo bằng văn bản trước ba năm, tức là kể từ tháng 6 năm sau, một trong hai bên có thể đơn phương thông báo chấm dứt hiệp định.

Seoul và Tokyo đã tiến hành thăm dò chung hai lần vào năm 1978-1987 và năm 2002, nhưng không phát hiện giếng dầu nào có hiệu quả kinh tế. Khác với Hàn Quốc muốn duy trì hiệp định, Nhật Bản lại không chỉ định bên được quyền khai thác mỏ và không tham gia bất kỳ hoạt động thăm dò, nghiên cứu hoặc tư vấn chung nào do thiếu tính khả thi về mặt kinh tế.

Về vấn đề này, Bộ trưởng Ngoại giao Nhật Bản trong buổi họp báo thường kỳ cùng ngày khẳng định cuộc họp của Ủy ban chung Hàn-Nhật lần này chỉ nhằm trao đổi các vấn đề liên quan tới việc thực thi hiệp định, chứ không nhằm thảo luận để xử lý hiệp định trong thời gian tới.