Không quân Hàn Quốc ngày 24/10 cho biết cuộc tập trận mang tên “Freedom Flag” (Lá cờ tự do), một cuộc tập trận Không quân quy mô lớn của đồng minh Hàn-Mỹ với sự tham gia của lực lượng Mỹ đóng tại Nhật Bản và Không quân Australia, đã được tiến hành từ 21/10 và kéo dài đến 1/11. 

"Lá cờ tự do" kết hợp giữa cuộc tập trận Huấn luyện bay Hàn Quốc (KFT) nửa đầu năm và cuộc tập trận Vigilant Defence nửa cuối năm, được tổ chức hai lần mỗi năm. Tham gia diễn tập lần này có 110 máy bay, gồm các máy bay chiến đấu cơ F-35A, F-15K, KF-16, F-16, FA-50, KC-330, MC-130K của Không quân Hàn Quốc, máy bay chiến đấu F-35B, F-16, A-10, MQ-9 của quân đội Mỹ đóng tại Hàn Quốc và Nhật Bản, cùng với máy bay tiếp nhiên liệu KC-30A của Không quân Australia. 

Trong tuần đầu tiên, các chỉ huy và tham mưu của hai nước Hàn-Mỹ sẽ thảo luận về chiến thuật và kế hoạch thực hiện nhiệm vụ, chuẩn bị để tập trận bay thực tế như đánh chặn trên không, phòng thủ và hỗ trợ không lực tầm gần từ ngày 28/10. Đây cũng là lần đầu tiên máy bay có người lái và không người lái phối hợp cùng thực hiện nhiệm vụ.

Không quân Hàn Quốc cho biết sẽ dựa trên các trường hợp trên chiến trường mới nhất như chiến tranh Nga-Ukraine, hay xung đột Israel-Hamas để cải thiện năng lực tác chiến thực tế bằng cách vận hành kết hợp cả máy bay có người lái và không người lái.

Ngoài ra, Seoul cũng sẽ tiến hành diễn tập tiếp dầu trên không với máy bay KC-30A của Australia. Đây là lần đầu tiên máy bay KC-30A của Australia hỗ trợ tiếp dầu trên không cho chiến đấu cơ F-35A của Hàn Quốc. Đặc biệt, phi công của ba nước sẽ cùng thảo luận các phương án nâng cao hiệu quả hợp tác.

Bộ Tư lệnh tác chiến Không quân Hàn Quốc cho biết cuộc tập trận này sẽ giúp tăng cường năng lực liên quân và là nền tảng cho các cuộc tập trận quy mô lớn hơn trong tương lai. Bộ Tư lệnh Không quân 7 của Mỹ cũng bày tỏ hy vọng rằng cuộc tập trận dựa trên giá trị và tinh thần hợp tác của đồng minh Hàn-Mỹ này sẽ phát triển thành một cuộc huấn luyện đa quốc gia quy mô lớn trong tương lai.