Thứ trưởng Bộ Công nghiệp, thương mại và tài nguyên Hàn Quốc Choi Nam-ho trong buổi họp báo ngày 6/2 đã công bố kết quả mũi khoan thăm dò đầu tiên dự án thăm dò mỏ khí đốt biển sâu trên vùng biển phía Đông Hàn Quốc. Theo đó, kết quả khoan thăm dò phát hiện được một số dấu hiệu cho thấy có trữ lượng khí đốt tại cấu trúc thăm dò, nhưng trữ lượng không lớn đến mức có thể phát triển thành một mỏ khí đốt có giá trị lớn về kinh tế. 

Tháng 6 năm ngoái, Chính phủ Hàn Quốc lần đầu công bố về khả năng có mỏ dầu khí trữ lượng tối đa 14 tỷ thùng ở vùng biển ngoài khơi thành phố Pohang (tỉnh Bắc Gyeongsang). Nếu phát triển thành công, mỏ khí đốt này sẽ có giá trị gấp 5 lần giá trị vốn hóa thị trường của hãng điện tử Samsung.

Công ty Act-GEO chuyên về đánh giá công nghệ biển sâu của Mỹ đã công bố phát hiện được 7 cấu trúc triển vọng có khả năng trữ dầu khí tại khu vực này. Trong số đó, cấu trúc có nhiều triển vọng nhất là "Cá voi xanh", đã được Chính phủ Hàn Quốc tiến hành khoan thăm dò lần đầu trong vòng 47 ngày từ cuối năm ngoái.

Thứ trưởng Choi cho biết sẽ khôi phục lại nguyên trạng mũi khoan vừa rồi. Điều này có nghĩa là Chính phủ xét thấy không cần thăm dò thêm tại nơi này, lấp mũi khoan lại. Chính phủ có ý định tiến hành mũi khoan thăm dò khác tại các cấu trúc xung quanh cấu trúc "Cá voi xanh". 

Tuy nhiên, cấu trúc triển vọng nhất lại không đạt được thành quả mong muốn, nên một số ý kiến hoài nghi có nên tiếp tục dự án này hay không khi mỗi mũi khoan đã tốn tới 100 tỷ won (69,1 triệu USD). Chính phủ Seoul nhấn mạnh xác suất thành công dự án này là 20%, đáng để thử sức, nên sẽ kêu gọi đầu tư nước ngoài để tiếp tục dự án.

Trong một diễn biến khác, đảng Dân chủ đồng hành chỉ trích kết quả mũi khoan thăm dò đầu tiên đã lộ rõ "vở kịch lừa đảo" của Chính phủ. Đảng này cũng yêu cầu đảng cầm quyền Sức mạnh quốc dân phải xin lỗi vì đòi khôi phục ngân sách cho dự án "Cá voi xanh".
 
Về phần mình, đảng Sức mạnh quốc dân cho rằng không cần thất vọng về kết quả mũi khoan thứ nhất, hối thúc Chính phủ triển khai các mũi khoan tiếp theo. Đảng này cũng yêu cầu phe đối lập kiềm chế công kích chính trị quá sớm về kết quả lần này.