Tại cuộc họp rà soát các vấn đề kinh tế, dân sinh nổi cộm được tổ chức tại thành phố Gyeongju (tỉnh Bắc Gyeongsang) vào ngày 20/3, Quyền Tổng thống Hàn Quốc Choi Sang-mok cho biết Chính phủ sẽ tạm thời miễn visa cho khách đoàn Trung Quốc trong quý III năm nay, để đẩy nhanh sự hồi phục lượng khách du lịch Trung Quốc. Chính phủ sẽ công bố kế hoạch triển khai cụ thể từ giờ cho tới tháng 4.
 
Quyết định này của Chính phủ được đưa ra xét tới sự cải thiện quan hệ Hàn-Trung gần đây và việc thu hút khách du lịch Trung Quốc trước thềm Hội nghị thượng đỉnh Diễn đàn hợp tác kinh tế châu Á-Thái Bình Dương (APEC) diễn ra tại thành phố Gyeongju (tỉnh Bắc Gyeongsang) vào tháng 11 năm nay.

Từ tháng 11 năm ngoái, Trung Quốc áp dụng miễn thị thực ngắn hạn dưới 30 ngày cho khách du lịch Hàn Quốc. Tuy nhiên, người Trung Quốc muốn tới du lịch Hàn Quốc thì vẫn phải xin cấp visa, trừ tới đảo Jeju hoặc là khách du lịch bằng du thuyền.

Quyền Tổng thống chỉ ra rằng các nước láng giềng như Nhật Bản, Trung Quốc đang cạnh tranh quyết liệt để thu hút khách du lịch. Lượng khách quốc tế tới Hàn Quốc đang ghi nhận mức cao kỷ lục, nhưng chỉ tập trung ở một số nơi như thủ đô Seoul.

Ông Choi khẳng định Chính phủ sẽ tích cực hỗ trợ ngành du lịch, thúc đẩy tăng trưởng xuất khẩu du lịch bằng cách đa dạng hóa thị trường, sản phẩm và tuyến du lịch, từ đó đẩy mạnh tiêu thụ nội địa. Ngoài việc miễn visa du lịch cho khách đoàn Trung Quốc, Chính phủ sẽ mở rộng nguồn cung các tour du lịch cho những thị trường có nhu cầu tiềm năng khác như Đông Nam Á, Trung Đông.

Quyền Tổng thống nhấn mạnh sẽ biến mọi địa phương trên cả nước thành nguồn tài nguyên du lịch, đáp ứng sự thay đổi về nhu cầu du lịch, chuyển từ việc ghé thăm các địa điểm nổi tiếng sang du lịch trải nghiệm. Cụ thể, Chính phủ sẽ triển khai các sản phẩm du lịch trải nghiệm liên kết với ẩm thực, làm đẹp, nội dung, thể thao Hàn Quốc; lập cổng hỗ trợ tư vấn từ tháng 5 cho chính quyền địa phương hoặc tiểu thương có ý định thu hút khách du lịch; xúc tiến quảng bá du lịch tập trung tại thành phố Gyeongju và tỉnh Bắc Gyeongsang nhân hội nghị APEC.

Ngoài ra, Chính phủ cũng cải thiện về tiện nghi giao thông, kết nối các nút giao thông chính của khu vực với các địa điểm du lịch; tổ chức chương trình tour khảo sát (familiarization tour) cho hơn 900 người tham dự hội nghị trong nước, đại diện các hãng ngôn luận, công ty lữ hành quốc tế.