Phó Thủ tướng phụ trách kinh tế kiêm Bộ trưởng Kế hoạch và tài chính Hàn Quốc Choi Sang-mok đã đặt chân đến Mỹ vào ngày 22/4 (giờ địa phương).

Trả lời phỏng vấn của phóng viên tại sân bay quốc tế Washington Dulles, ông Choi cho biết mục đích chuyến thăm Mỹ lần này là để bắt đầu thảo luận, nhằm củng cố hơn quan hệ đồng minh Hàn-Mỹ.

Ông Choi là quan chức cấp cao nhất của Hàn Quốc đến Mỹ kể từ khi Tổng thống Donald Trump bắt đầu nhiệm kỳ thứ hai. Dự kiến Phó Thủ tướng sẽ tham dự Hội nghị Bộ trưởng Tài chính Nhóm 20 nền kinh tế lớn (G20) diễn ra trong hai ngày 23-24/4, và Tham vấn thương mại Hàn-Mỹ 2+2 vào ngày 24/4.

Nhân chuyến thăm này, Hàn Quốc chính thức khởi động đàm phán cấp cao với Mỹ về vấn đề thuế quan. Ngoài ông Choi, phía Hàn Quốc còn có Bộ trưởng Công nghiệp, thương mại và tài nguyên Ahn Duk-geun. Phía Mỹ có Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent và Đại diện Thương mại Jamieson Greer. 

Bộ trưởng Ahn đã lên đường thăm Mỹ vào ngày 23/4 (giờ Hàn Quốc). Trả lời phỏng vấn của phóng viên tại sân bay quốc tế Incheon, ông Ahn cho biết sẽ đàm phán với thái độ điềm tĩnh và thận trọng. Bộ trưởng cho biết mục tiêu của "Tham vấn 2+2" đó là giải quyết vấn đề bất cân bằng thương mại Hàn-Mỹ, hợp tác ở ngành công nghiệp đóng tàu và năng lượng.

Do mang tính chất là "tham vấn thương mại", giới phân tích cho rằng hai bên sẽ thảo luận sâu rộng từ vấn đề rào cản phi thuế quan, bao gồm việc Hàn Quốc giới hạn nhập khẩu thịt bò dưới 30 tháng tuổi, cho tới vấn đề chia sẻ chi phí quân sự. 

Đặc biệt, không loại trừ khả năng Tổng thống Trump sẽ bất ngờ xuất hiện để gây sức ép trực tiếp, điều ông từng làm khi đàm phán với Nhật Bản. Phó Thủ tướng Choi cho biết thay vì vội vàng đạt được thỏa thuận, trước hết Hàn Quốc sẽ khởi động các cuộc thảo luận nhằm mở rộng sự hiểu biết lẫn nhau giữa hai bên.

Hiện tại, Chính phủ Tổng thống Trump đang mong muốn ký kết thỏa thuận nhanh chóng với các đối tác thương mại để tạo ra thành quả sau 100 ngày nắm quyền.

Hôm 16/4 vừa qua, ông Trump đã tiếp Bộ trưởng Phục hồi kinh tế Ryosei Akazawa, trưởng phái đoàn đàm phán thương mại của Nhật Bản, yêu cầu Tokyo chia sẻ chi phí đồn trú quân đội Mỹ tại Nhật Bản, trực tiếp dẫn dắt đàm phán.