L’armée sud-coréenne semble avoir conclu que les deux engins à courte portée tirés jeudi dernier par la Corée du Nord étaient des missiles balistiques. Une conclusion fondée sur une lettre aperçue sur leurs photos agrandies.

Il s’agit de la neuvième consonne de l’alphabet coréen, qui pourrait désigner les forces stratégiques nord-coréennes qui exploitent les missiles balistiques. Elle apparaissait souvent sur les images des engins lancés dans le passé par le Nord. L’armée continue pourtant d’annoncer que ses analyses sont toujours en cours.

Il est aussi évoqué la possibilité pour le régime de Kim Jong-un d’avoir développé un nouveau type de missile balistique à courte portée, à savoir une version améliorée du « KN-02 » qu’il a exhibé lors d’un défilé militaire l’an dernier. Sa portée a doublé par rapport à sa version originale pour passer à 400 km, tandis que son altitude est maintenue à 40 à 50 km. Le sud de la péninsule se trouve donc à sa portée, mais il est difficile de l’intercepter.

L’armée prête une attention particulière au fait que les missiles testés jeudi sont différents des autres engins qui se sont abîmés autrefois après avoir suivi une trajectoire parabolique. Le Nord aurait alors développé et appliqué de nouvelles techniques de guidage pour que ces missiles frappent leurs cibles dans la dernière phase de leur chute, comme l’Iskander russe.