Giáo hoàng Francis đã phê chuẩn việc phong bậc “Chân Phước" cho Paolo Yoon Ji-chung và 123 người tử vì đạo khác vào thế kỷ XVIII và thế kỷ XIX tại Hàn Quốc.

Như vậy, nhiều khả năng Giáo hoàng Francis sẽ đến thăm chính thức Hàn Quốc để tổ chức lễ phong thánh cũng như buổi cầu nguyện cho hòa bình và thống nhất trên bán đảo Hàn Quốc.

Yoon Ji-chung (1759-1791) là một trong những người theo đạo Công giáo đầu tiên tại Hàn Quốc. Do theo tín ngưỡng Công giáo, sau khi mẹ mất, ông không làm lễ cúng bái mà tổ chức tang lễ theo các nghi thức Công giáo. Chính vì vậy, ông bị kết tội bất hiếu và đã bị tử hình. Ông được ghi nhận là người Hàn Quốc đầu tiên trong lịch sử tử vì đạo.

Ngoài ra, 123 người Hàn Quốc khác tử vì đạo trong thời gian từ năm 1791 đến năm 1888 cũng được phong thánh lần này.

"Phong thánh" là thuật ngữ nói về việc Giáo hoàng tấn phong những người đã hy sinh để giữ gìn niềm tin tín ngưỡng hay đã sống đức độ.

Tiến trình phong thánh phải qua bốn giai đoạn là bậc “Tôi tớ Chúa” (Servus Dei), bậc “Đáng Kính” (Venerabilis), bậc “Chân Phước” (Beatus) và cuối cùng là bậc “Hiển Thánh” (Sanctus).

Đến nay, Hàn Quốc đã có 103 vị được phong "Hiển Thánh" vào năm 1984, trong đó có cha cố đầu tiên của nhà thờ Công giáo tại Hàn Quốc Andrea Kim Dae-gun.

Hãng tin Châu Á (Asia News), cơ quan truyền thông truyền đạo nước ngoài của Tòa thánh Vatican, trích dẫn một nguồn tin từ Tòa thánh cho biết Giáo hoàng Francis sẽ tham dự buổi lễ cầu nguyện khai mạc Đại hội thanh niên châu Á tổ chức tại thành phố Daejeon của Hàn Quốc vào ngày 13/8/2014.

Sau đó, ngày 15/8, dự kiến Giáo hoàng sẽ chủ trì buổi lễ phong bậc “Chân Phước" cho Yoon Ji-chung và 123 người Hàn Quốc tử vì đạo khác.

Nguồn tin này còn cho biết, một buổi lễ cầu nguyện hướng đến Bắc Triều Tiên cũng được lên kế hoạch tổ chức vào ngày 18/8 nhằm kêu gọi hòa bình và thống nhất với miền Bắc.

Tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại, Tòa thánh Vatican vẫn chưa đưa ra tuyên bố chính thức nào về vấn đề này.

Cộng đồng giáo dân tại Hàn Quốc bày tỏ vui mừng, hoan nghênh việc Giáo hoàng Francis phê chuẩn việc phong bậc “Chân Phước" cho Paolo Yoon Ji-chung và 123 người Hàn Quốc tử vì đạo khác và coi đây là ơn trên của Chúa Trời đối với cộng đồng Công giáo Hàn Quốc.

Chủ tịch Hội đồng giám mục Hàn Quốc, Tổng giám mục Kang Woo-il gửi lời cảm ơn đến tất cả các giáo dân đã quan tâm, cầu nguyện cho những người tử vì đạo được phong thánh.

Về phần mình, Tổng thống Park Geun-hye cho biết tin Giáo hoàng Francis phê chuẩn phong thánh cho Paolo Yoon Ji-chung và 123 người Hàn Quốc tử vì đạo khác là niềm vui lớn của cộng đồng giáo dân Hàn Quốc.

Trước đó, vào ngày 2/10/2013, Tổng thống Park đã có cuộc gặp với Tổng trưởng Bộ Truyền giáo Tòa thánh Vatican, Đức Hồng y Fernando Filoni và nói chuyện về việc phong thánh cho những người Hàn Quốc tử vì đạo cũng như mời Giáo hoàng Francis đến thăm Hàn Quốc.