Ngay khi tin tức về vụ tai nạn chìm tàu tại Hàn Quốc được thông báo rộng rãi, cộng đồng quốc tế đã liên tiếp gửi thông điệp chia buồn đến gia đình các nạn nhân vụ chìm tàu nói riêng và người dân Hàn Quốc nói chung.

Phát biểu tại cuộc họp báo thường kỳ hôm 16/4 (theo giờ Hàn Quốc), người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Marie Harf nói Chính phủ Mỹ gửi lời chia buồn và tiếc thương sâu sắc đến gia quyến các nạn nhân, đồng thời nhấn mạnh Washington cũng đã sẵn sàng những hỗ trợ cần thiết đối với Seoul.

Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Vương Nghị đêm 16/4 cũng đã gửi điện chia buồn đến người đồng cấp Hàn Quốc Yun Byung-se về tổn thất nhân mạng. Bộ trưởng Ngoại giao Canada John Baird cũng gửi điện chia buồn đến Hàn Quốc và nhấn mạnh Canada đang cầu nguyện cho các nạn nhân vụ tai nạn kinh hoàng này.

Thay mặt các quốc gia ở Trung Nam Mỹ, Chính phủ Mê-hi-cô gửi lời chia buồn đến gia đình các nạn nhân và bày tỏ hy vọng công tác cứu hộ sẽ diễn ra nhanh chóng, thuận lợi.

Vụ tai nạn kinh hoàng này xảy ra vào khoảng 9 giờ sáng ngày 16/4, tàu chở khách mang tên Sewol xuất phát từ cảng Incheon đang trên đường đến đảo Jeju đã gặp nạn khi đang ở cách đảo Byungpoong (xã Jeungdo, huyện Sinan, tỉnh Nam Jeolla) 20 km về phía Bắc. Trên tàu có tổng cộng 475 người, trong đó có 30 nhân viên thủy thủ đoàn, 325 học sinh lớp 11 trường phổ thông trung học Danwon (ở thành phố Ansan, tỉnh Gyeonggi), 14 giáo viên và 110 hành khách khác. Chính phủ và người dân Hàn Quốc hiện đang dồn toàn lực để tìm kiếm, cứu hộ các nạn nhân.