Hôm thứ Tư (23/4), lực lượng cứu nạn tàu khách Sewol đã tập trung tìm kiếm khu vực các phòng khách chung ở tầng ba và tầng bốn của tàu, nơi được cho là có thể có nhiều người tập trung. Các thợ lặn của hải quân và khu vực dân sự chịu trách nhiệm tìm kiếm trên tầng ba còn nhóm thợ lặn của Đơn vị cứu hộ tàu thuyền (SSU) tìm kiếm ở tầng bốn.
 
Cùng ngày, Đơn vị biệt kích hải quân Hàn Quốc (UDT) đã bắt đầu mở rộng tìm kiếm trên các phòng khách ở tầng năm của tàu.
 
Trước đó, nhận định có thể nhiều hành khách đã tập trung ở nhà hàng trên tầng ba, nhóm thợ lặn đã thâm nhập được khu vực này nhưng không tìm thấy thêm người nào.
 
Lực lượng cứu hộ đang dồn toàn lực cho công tác tìm kiếm người mất tích do dự báo hiện tượng thủy triều xuống thấp, nước chảy chậm sẽ chỉ kéo dài đến ngày 24/4.
 
Các trang thiết bị hiện đại chuyên về tìm kiếm, khảo sát dưới nước như Crabster CR200, robot lặn biển hình con cua có sáu chân, cũng đã được huy động đến hiện trường tai nạn.
 
Các tàu lưới cào vẫn đang hoạt động hết công suất phục vụ việc tìm kiếm dưới nước cũng như thu vớt thi thể trôi nổi. Lưới cào (lưới vét) là một loại ngư cụ dùng sức của tàu thuyền kéo lưới chuyển động trong nước để bắt cá.
 
Cùng lúc đó, đã hơn một tuần kể từ sau khi tai nạn thảm khốc xảy ra, số thợ lặn phải điều trị y tế vì có các biểu hiện đuối sức do làm việc lâu trong nước cũng đang dần tăng lên.
 
Trong một tin liên quan, trong ngày 22/4 đã có tổng cộng 34 thi thể được tìm thấy. Đến 5 giờ chiều 23/4, tổng số người thiệt mạng đã lên đến 150 người và 152 người vẫn mất tích.
 
Lực lượng cứu hộ phối hợp giữa người dân và cơ quan chức năng tiếp tục được tăng cường với tổng số 212 tàu thuyền, cả tàu chiến và tàu thường, 34 máy bay từ lực lượng lục-hải-không quân, cảnh sát biển và cứu hỏa, binh lính hải quân, đội cứu hộ hải quân và các thợ lặn. Tổng số người tham gia là khoảng 550 người.
    
Bộ chỉ huy cứu trợ và phòng chống tai nạn quốc gia đã bố trí lực lượng bác sỹ khám nghiệm tử thi tại nhà viếng tạm thời ở cảng Paengmok. Mọi chi phí y tế liên quan đều được Chính phủ hỗ trợ.