Hàn Quốc và Mỹ hôm thứ Hai (18/8) đã bắt đầu cuộc tập trận chung thường niên mang tên Ulchi Freedom Guardian nhằm bảo vệ an ninh trên bán đảo Hàn Quốc và duy trì thế trận quốc phòng kết hợp của hai nước. Tập trận này sẽ kéo dài đến ngày 29/8.
 
Về phía Mỹ có khoảng 30.000 lính, trong đó bao gồm 3.000 lính thuộc lực lượng Mỹ đồn trú tại nước ngoài. Còn về phía Hàn Quốc có trên 50.000 lính tham gia, tương đương với quy mô năm 2013.
 
Tập trận năm nay có sự hiện diện của đại diện Thụy Sĩ và Thụy Điển, những nước thành viên của Hội đồng Giám sát các nước Trung lập (NNSC), có nhiệm vụ kiểm tra, giám sát việc thi hành Hiệp định đình chiến trên bán đảo Hàn Quốc.
 
Đây cũng là đợt huấn luyện đầu tiên liên quân Hàn-Mỹ thực hiện chiến lược răn đe linh hoạt tùy tình hình để đối phó với những đe dọa về vũ khí hạt nhân và vũ khí hủy diệt hàng loạt của Bắc Triều Tiên.
 
"Chiến lược răn đe linh hoạt tùy tình hình" là nội dung Seoul và Washington đã nhất trí tại Hội nghị tư vấn an ninh Hàn-Mỹ (SCM) lần thứ 45 vào tháng 10/2013 tại Seoul. 
 
Trong một tin liên quan, Bắc Triều Tiên hôm 17/8 đã tiếp tục lên án cuộc tập trận chung này, gọi đây là một sự chuẩn bị cho chiến tranh hạt nhân. Nước này cũng đồng thời đe dọa sẽ đáp trả bất cứ lúc nào.
 
Quân đội Hàn Quốc nhận định mức độ phản đối tập trận này của miền Bắc có phần gay gắt hơn năm 2013, nên Hàn Quốc đang tăng cường cảnh giác.