Chính phủ Hàn Quốc hôm thứ Ba (11/11) cho biết sẽ ngừng hẳn việc tìm kiếm những nạn nhân còn mất tích trong thảm họa chìm tàu Sewol xảy ra ngày 16/4.
 
Sau cuộc họp các bộ trưởng liên quan sáng cùng ngày, Bộ trưởng Hải dương và thủy sản Lee Joo-young đã có bài phát biểu gửi đến toàn dân thông báo kết thúc việc tìm kiếm bắt đầu từ ngày 11/11.
 
Bộ trưởng Lee bày tỏ xin lỗi vì đã không giữ được cam kết sẽ tìm kiếm đến nạn nhân cuối cùng và cho rằng trách nhiệm thuộc về bản thân vì ông còn là người đứng đầu Bộ chỉ huy cứu trợ và phòng chống tai nạn quốc gia.
 
Ông nói việc tìm kiếm đã diễn ra gần bảy tháng nay, các điều kiện tìm kiếm trong thân tàu ngày càng trở nên nguy hiểm, hơn nữa mùa đông lại đang đến gần. Do đó, nếu tiếp tục công việc quá sức sẽ có khả năng phát sinh những thiệt hại mới, thậm chí hy sinh về người.
 
Bộ trưởng Lee cũng cho biết khả năng phát hiện thêm người mất tích đang dần trở nên xa vời, và việc tìm kiếm cũng đã đạt đến giới hạn.
 
Ông bày tỏ cảm ơn gia quyến những nạn nhân mất tích đã đề xuất ngừng tìm kiếm và tuyên bố từ ngày 11/11 sẽ chấm dứt mọi hoạt động tìm kiếm cũng như các biện pháp ngăn thi thể bị nước cuốn. 
 
Ngoài ra, Bộ chỉ huy cứu trợ và phòng chống tai nạn quốc gia vốn được thành lập để thực hiện nhiệm vụ cứu nạn và tìm kiếm liên quan đến tai nạn này sẽ thu gọn quy mô dần tiến đến giải thể.
 
Về vấn đề trục vớt tàu, Chính phủ Hàn Quốc sẽ xem xét các yếu tố kỹ thuật, điều kiện thời tiết, sóng gió vùng biển nơi tàu đắm, đồng thời tiếp thu ý kiến của gia đình người mất tích, các chuyên gia, để ra quyết định vào thời điểm thích hợp. 
    
Tàu khách Sewol chở 476 người, đã gặp nạn vào ngày 16/4 khi trên đường đi từ cảng Incheon đến đảo Jeju. Trong đó, 295 nạn nhân thiệt mạng đã tìm được xác, còn 9 người vẫn chưa được tìm thấy.