Tàu cá đánh bắt xa bờ số hiệu Oryong 501 trọng tải 1.753 tấn của Hàn Quốc chở 60 người đã bị chìm ở biển Bering gần bán đảo Chukotka vùng Viễn Đông của Nga và đánh tín hiệu cầu cứu vào 2 giờ 20 phút chiều ngày 1/12 (theo giờ Hàn Quốc). 
 
Trên tàu có 35 người Indonesia, 13 người Philippines, 11 người Hàn Quốc và 1 người Nga. Trong đó, bảy người gồm ba người Indonesia, ba người Philippines và một người Nga đã được cứu, một người Hàn được xác định đã thiệt mạng và 52 người khác còn mất tích.
 
Ngay sau khi tàu gặp nạn, phía Nga đã cử lực lượng tới hiện trường để làm công tác cứu hộ. Tuy nhiên, đến thời điểm sáng ngày thứ Ba (2/12) vẫn chưa có thêm tin tức mới nào.
 
Công ty Công nghiệp thủy sản Sajo điều hành tàu Oryong 501 cho biết bốn con tàu được huy động khẩn cấp đến nơi xảy ra tai nạn đã tìm kiếm suốt đêm nhưng do trời tối, lại thêm sóng cao nên việc cứu hộ gặp rất nhiều khó khăn.
 
Hiện tại, ba con tàu khác của công ty này cũng đang trên đường hỗ trợ công tác tìm kiếm người mất tích. Tuy nhiên, việc tìm kiếm sẽ rất khó khăn bởi nước ở vùng biển Bering rất lạnh với nhiệt độ chỉ khoảng âm 2 độ C cộng với điều kiện thời tiết xấu. 
 
Trong khi đó, tại Trung tâm đối phó tai nạn được lập tại chi nhánh công ty Công nghiệp thủy sản Sajo ở thành phố Busan, hơn 20 người là gia đình các thủy thủ và nhân viên công ty này đang mong ngóng tin tức từ vùng biển Bering.
 
Trước đó, tại cuộc họp báo khẩn cấp hôm 1/12, Trung tâm đối phó tai nạn cho biết do sóng lớn, nước biển tràn vào khoang trữ cá và đường ống thoát nước bị tắc đã khiến tàu Oryong 501 bị chìm dần.
 
Gia đình các thủy thủ lên án việc công ty Công nghiệp thủy sản Sajo đã cho tàu ra khơi đánh cá bất chấp thời tiết xấu.  
 
Chính phủ Hàn Quốc ngay trong đêm 1/12 đã triệu tập cuộc họp liên bộ khẩn cấp và liên lạc với các nước liên quan như Nga đề nghị nhanh chóng tiến hành công tác cứu hộ, đồng thời xem xét phương án cử nhóm cứu hộ khẩn cấp của Hàn Quốc đến hiện trường tai nạn.
 
Được biết, tàu Oryong 501 đóng năm 1978 đã có tuổi thọ khá cao là gần 40 năm. Tàu đã rời cảng Busan vào ngày 10/7 vừa qua.