Phát biểu tại phiên điều trần kiểm tra tư cách tại Quốc hội Mỹ hôm 4/2 (theo giờ địa phương), ứng cử viên Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter nhấn mạnh nhiệm vụ đối phó với những hiểm họa về tên lửa và hạt nhân của Bắc Triều Tiên, đồng thời đưa ra cam kết ngăn chặn miền Bắc phát triển các chương trình hạt nhân.
 
Cụ thể, ông Carter cho biết sẽ thúc đẩy hợp tác với các nước đồng minh để chặn những phương tiện vận chuyển như tàu thuyền hoặc máy bay bị nghi ngờ vận chuyển hạt nhân của miền Bắc. Phát biểu của ông cho thấy Chính phủ Mỹ có thể sẽ chính thức ban hành chính sách chặn các máy bay đến từ Bắc Triều Tiên, như nhiều chuyên gia vẫn khuyến cáo đến nay.
 
Theo ông Carter, với những vũ khí như tên lửa đạn đạo xuyên lục địa, miền Bắc hoàn toàn có khả năng đe dọa đến tận lãnh thổ Mỹ và do đó, quân đội Mỹ cần củng cố hơn nữa hệ thống phòng thủ tên lửa để bảo vệ đất nước.