Bắt đầu từ hôm Chủ nhật (22/2), bụi cát vàng bắt đầu tràn vào Hàn Quốc từ phía khu vực năm đảo ngoài khơi phía biển Tây thành phố Incheon (bao gồm các đảo Baengnyeong, Yeonpyeong, Daecheong, Socheong và Soyeonpyeong), và bao phủ toàn quốc suốt cả đêm.

Báo động bụi cát vàng lần lượt được các địa phương đưa ra lần đầu tiên sau bốn năm, và dần dần lan rộng trên cả nước.

Bão cát vàng có xu hướng tiếp tục vào hôm thứ Hai (23/2). Thông thường, rất hiếm khi bụi cát vàng tràn vào dầy đặc vào mùa đông, bởi thời điểm này, các sa mạc phía Bắc Trung Quốc và Mông Cổ, nơi khởi nguồn của bụi cát vàng, vẫn đang bị tuyết phủ đầy.

Tuy nhiên năm nay, các sa mạc này hầu như không có tuyết rơi. Ngoài ra, do đợt áp thấp mạnh gây ra các trận bão cát lớn, gặp thêm gió hướng Tây Bắc đã khiến bụi cát vàng bay tới bán đảo Hàn Quốc.

Bão cát vàng tràn vào thời điểm mùa đông này sẽ gây độc hại cho cơ thể người hơn là hiện tượng xảy ra vào mùa xuân do mang theo các thành phần ô nhiễm như kim loại nặng bởi cát từ sa mạc khi bay qua tầng không của các thành phố lớn của Trung Quốc sẽ cuốn theo các chất ô nhiễm từ việc đốt sưởi như than đá.

Cơ quan khí tượng thủy văn Hàn Quốc khuyến cáo những người thể trạng yếu hay bị bệnh về hô hấp nên hạn chế các hoạt động dã ngoại, cả người dân thường cũng không nên ở ngoài trời trong khoảng thời gian dài.

Bão cát vàng là hiện tượng cát vàng bay đến từ sa mạc Gobi của Mông Cổ và sa mạc Takla Makan ở Trung Quốc, cách Hàn Quốc khoảng từ 2.000 đến 5.000 km. Hiện tượng này thường diễn ra vào mùa xuân, khi thời tiết khô hanh.