Tổng thống Hàn Quốc Park Geun-hye tại Seoul hôm thứ Hai (23/3) đã hội đàm thượng đỉnh với Thủ tướng New Zealand John Key, bàn về các phương án tăng cường hợp tác kinh tế thương mại, văn hóa và giao lưu nhân sự. Sau khi hội nghị kết thúc, hai bên đã tiến hành lễ ký kết chính thức Hiệp định thương mại tự do (FTA) Hàn-New Zealand.

Như vậy, chỉ cần được Quốc hội hai nước phê chuẩn, hiệp định sẽ chính thức có hiệu lực. Theo đó, New Zealand sẽ xóa bỏ hàng rào thuế quan cho toàn bộ các mặt hàng xuất khẩu của Hàn Quốc trong vòng bảy năm tới, còn Hàn Quốc sẽ miễn thuế 96,4% các hàng xuất khẩu của New Zealand trong vòng 15 năm tới.

Trong các mặt hàng xuất khẩu chủ lực của Hàn Quốc, riêng máy giặt, tủ lạnh và xe tải sẽ được miễn thuế trong vòng ba năm. Ngược lại, trong các mặt hàng nhập khẩu của Hàn Quốc từ New Zealand, thịt bò sẽ được áp dụng miễn thuế dần theo giai đoạn trong vòng 15 năm. Ngoài ra, 199 mặt hàng nhập khẩu nhạy cảm của Hàn Quốc như gạo, hoa quả được loại khỏi danh sách miễn thuế.

FTA Hàn-New Zealand cũng sẽ áp dụng thuế quan ưu đãi với các sản phẩm sản xuất tại khu công nghiệp liên Triều Gaesung ở Bắc Triều Tiên, tương tự với FTA Hàn-Mỹ, FTA Hàn-Liên minh châu Âu (EU).

Bên cạnh việc ký kết Hiệp định thương mại tự do song phương, hai bên cũng thảo luận hợp tác trong ngành nông thủy sản. Theo đó, hàng năm, 150 thanh thiếu niên từ các khu vực nông thôn, làng chài của Hàn Quốc có thể tham dự khóa học tiếng Anh dài tám tuần tại New Zealand. Ngoài ra, hai bên cũng nhất trí tăng chỉ tiêu chương trình du lịch và làm việc (Working holiday) tại đất nước New Zealand từ 1800 người lên 3000 người đối với công dân Hàn Quốc.

Tháng 11 năm ngoái, nhân Hội nghị thượng đỉnh G20 lần thứ 9 diễn ra tại Úc, hai nước đã tuyên bố kết thúc đàm phán Hiệp định thương mại tự do Hàn-New Zealand và ký tắt hiệp định này trong tháng 12. Cả hai nước đều nhất trí sẽ tiếp tục nỗ lực để hoàn tất các thủ tục tiếp theo trong đó có việc phê chuẩn của Quốc hội hai nước nhằm sớm đưa FTA có hiệu lực.