Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Mỹ Steve Warren hôm 27/5 (theo giờ địa phương) cho biết một phòng thí nghiệm của quân đội tại bang Utah mới đây đã sơ suất gửi nhầm vi-rút bệnh than đến các phòng thí nghiệm tại chín bang khác như California và Maryland. Ngoài ra, một mẫu vi-rút này còn sống cũng đã được gửi đến Viện nghiên cứu nhận thức về đe dọa chung của quân đội Mỹ đóng tại thành phố Osan, tỉnh Gyeonggi, Hàn Quốc.
 
Tuy nhiên, ông Warren cho biết mẫu vi-rút này đã được đóng gói theo đúng quy định về xử lý vi sinh vật, không gây bất cứ nguy hiểm nào đối với người thường và đã bị tiêu hủy theo quy định trong phòng cách ly.
 
Một quan chức quân đội Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc cũng cho biết phòng nghiên cứu tại thành phố Osan đã đóng cửa mọi cơ sở, tòa nhà liên quan, tiêm kháng sinh cho 22 người tại phòng nghiên cứu và cho thấy không ai có triệu chứng nhiễm bệnh.
     
Vi-rút gây bệnh than có tính lây nhiễm cao, được dùng nhiều như vũ khí sinh học. Tại Mỹ, vi-rút này chỉ được phép vận chuyển trong tình trạng đã chết hoặc đã bị khử hoạt tính phục vụ các mục đích nghiên cứu.
 
Được biết, một công ty tư nhân đã vận chuyển vi-rút này và một phòng thí nghiệm tại bang Maryland đã phát hiện sự cố chuyển nhầm.
 
Vào tháng 7 năm ngoái, tại Mỹ cùng từng xảy ra sự cố tương tự khi một phòng thí nghiệm thuộc Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh nước này trong quá trình vận chuyển vi-rút bệnh than đã không tuân theo đúng các quy định an toàn, khiến khoảng 60 nhà khoa học đã bị phơi nhiễm vi-rút bệnh than.