Chính phủ Hàn Quốc hôm thứ Năm (18/6) đã trả lại tàu và năm thuyền viên của Bắc Triều Tiên được cứu hộ trên vùng biển phía Đông Hàn Quốc. Chiếc tàu được trao trả này xuất phát từ cảng Hongwon, tỉnh Nam Hamgyong của Bắc Triều Tiên, sau đó bị hỏng máy nên trôi dạt tới vùng biển gần đảo Ulleung của Hàn Quốc và được lực lượng cảnh sát biển cứu hộ.

Do tất cả năm thuyền viên của tàu đều tỏ ý muốn quay trở lại miền Bắc nên Chính phủ Hàn Quốc đã tiến hành các thủ tục như gửi điện báo cho phía miền Bắc cho biết sẽ trao trả lại tàu và thuyền viên cho nước này vì mục đích nhân đạo.

Trước đó, vào sáng hôm 17/6, thông qua làng đình chiến Bàn Môn Điếm, Bắc Triều Tiên đã trao trả cho Hàn Quốc hai công dân mà nước này bắt giữ do nghi ngờ nhập cảnh vào miền Bắc bất hợp pháp.

Bộ Thống nhất cho biết, hai người miền Nam bị miền Bắc bắt giữ là một cặp vợ chồng khi đang đi du lịch Trung Quốc thì bị mất tích ở gần biên giới Bắc Triều Tiên vào hôm 11/5. Sau đó, vào hôm 15/6, miền Bắc đã thông báo về kế hoạch trả lại những người này cho phía miền Nam. Tuy nhiên, hiện Bình Nhưỡng vẫn chưa trao trả bốn công dân Hàn khác bị bắt giữ một thời gian dài do bị tình nghi là gián điệp, có kế hoạch lật đổ chính quyền nước này.

Chính phủ miền Nam cũng từng trao trả hai thuyền viên được cứu hộ trên vùng biển phía Đông cho phía miền Bắc vào tháng 2 vừa qua.