Trong buổi họp báo thường kỳ hôm thứ Tư (17/8) người phát ngôn Bộ Thống nhất Hàn Quốc Jung Joon-hee cho biết Công sứ Bắc Triều Tiên tại Anh Thae Yong-ho cùng gia đình gần đây đã nhập cảnh vào Hàn Quốc. Hiện ông Thae và gia đình đang nhận sự bảo hộ của Chính phủ Hàn Quốc và các cơ quan hữu quan đang tiến hành các thủ tục cần thiết đối với ông Thae.
 
Giữ vị trí cao thứ hai tại Đại sứ quán Bắc Triều Tiên tại Anh, sau người đứng đầu là Đại sứ Hyon Hak-bong, ông Thae Yong-ho là quan chức cấp cao nhất thuộc Bộ Ngoại giao Bắc Triều Tiên xin tị nạn tại Hàn Quốc. Ông Thae đóng vai trò quảng bá, tuyên truyền hình ảnh của Bắc Triều Tiên với công chúng Anh. Đi cùng với ông tới Hàn Quốc còn có vợ và các con. Việc một quan chức cấp cao trong chính quyền miền Bắc như Thae bỏ trốn là một điều rất hiếm thấy.
 
Người phát ngôn Bộ Thống nhất Hàn Quốc cho biết động cơ chạy trốn của gia đình Công sứ Bắc Triều Tiên là do sự chán ghét thể chế của nhà lãnh đạo Kim Jong-un và lo lắng cho tương lai của con cái.
 
Vụ chạy trốn lần này chứng tỏ tầng lớp quan chức trong xã hội Bắc Triều Tiên đang ngày càng hết hy vọng về thể chế của ông Kim Jong-un. Bộ Thống nhất nhận định tầng lớp lãnh đạo trong chính quyền miền Bắc đang ngày càng trở nên mất đoàn kết.
 
Trước đó, Đài BBC của Anh hôm 16/8 (theo giờ địa phương) đưa tin ông Thae Yong-ho cùng gia đình đã biến mất khỏi ngôi nhà của mình ở phía Tây thủ đô London cách đây vài tuần.