Bộ Văn hóa, thể thao và du lịch Hàn Quốc hôm 31/10 cho biết ban tư vấn của Ủy ban liên chính phủ về Bảo vệ di sản văn hóa phi vật thể thuộc Tổ chức Giáo dục, khoa học và văn hóa Liên hiệp quốc (UNESCO) đã đề nghị ủy ban này công nhận nghề lặn truyền thống của phụ nữ trên đảo Jeju, được biết đến với tên gọi Haenyeo (Hải nữ) là di sản văn hóa phi vật thể của nhân loại. Nghề nữ thợ lặn đảo Jeju được đánh giá là mang giá trị tinh thần cộng đồng độc đáo.
 
Kết quả xét duyệt cuối cùng sẽ được đưa ra trong kỳ họp thứ 11 của Ủy ban liên chính phủ về Bảo vệ di sản văn hóa phi vật thể, diễn ra tại Ethiopia vào cuối tháng 11 tới. Trong năm nay, Nhật Bản đã không đệ trình UNESCO công nhận di sản văn hóa đối với nghề nữ thợ lặn Ama của nước này. 
 
Tính đến nay, Hàn Quốc sở hữu tổng cộng 18 di sản văn hóa trong danh mục gồm 340 di sản văn hóa phi vật thể của nhân loại.
 
Xét theo khía cạnh khảo cổ học, nghề nữ thợ lặn ở đảo Jeju - Jeju Haenyeo xuất hiện từ thời cổ đại cùng với phát hiện về miếu thờ Ngư ông và Haenyeo (Hải nữ). Nghề lặn biển này được cho là tồn tại từ thế kỷ VII. Thư tịch cổ lâu đời nhất về Haenyeo vào năm 1105 có nội dung yêu cầu các nữ thợ lặn phải mặc nguyên trang phục khi lặn biển đánh bắt hải sản. 
 
Những nữ thợ lặn đảo Jeju thường lặn ngụp tìm trai sò, bào ngư, rong biển mà không hề có sự trợ giúp của các thiết bị dưỡng khí đặc biệt nào. Thông thường, những nữ thợ lặn Haenyeo này có thể lặn xuống độ sâu trên dưới 5 m và sau 30 giây sẽ ngoi lên để thở. Với trường hợp đặc biệt, họ có thể lặn xuống độ sâu khoảng 20m và chỉ phải ngoi lên thở sau 2 phút.