Cuộc biểu tình quy mô lớn lên án vụ bà Choi Soon-sil và hối thúc Tổng thống Park Geun-hye từ chức đã diễn ra từ lúc 4 giờ chiều hôm 12/11 tại quảng trường Gwanghwamun, thủ đô Seoul. Liên minh 1.500 tổ chức dân sự mang tên “Hành động khẩn cấp yêu cầu Tổng thống Park Geun-hye từ chức” đã tham gia vào cuộc biểu tình này. Tới lúc 7 giờ 30 tối cùng ngày, các tổ chức này ước đoán đã có khoảng 1 triệu người tham gia, trong khi cảnh sát ước tính con số 260.000 người.
 
Cuộc biểu tình lần này có quy mô lớn nhất kể từ sau những năm 2000, vượt xa cả quy mô cuộc biểu tình thắp nến năm 2008, khi người dân phản đối Chính phủ nhập khẩu thịt bò từ Mỹ do lo ngại bệnh bò điên. Khi đó, phía tổ chức biểu tình thông báo con số 700.000  người tham gia, trong khi cảnh sát ước đoán có khoảng 80.000 người tham dự.
 
Trước khi diễn ra cuộc biểu tình chính vào chiều ngày 12/11, các tổ chức dân sự thuộc mọi tầng lớp trong xã hội Hàn Quốc đã tổ chức nhiều cuộc biểu tình nhỏ lẻ khác trong sáng cùng ngày, hối thúc bà Park từ chức.
 
Được Toà án chấp thuận lộ trình tuần hành biểu tình tới gần khu vực Phủ Tổng thống, từ lúc 5 giờ chiều, người dân bắt đầu xuất phát từ quảng trường Seoul để tuần hành qua các đường phố lớn trung tâm Seoul, tiến tới ngã tư ga Gyeongbok, lối vào Phủ Tổng thống. Phía Cảnh sát đã huy động 272 trung đội, gồm 25.000 nhân viên cảnh sát để đối phó với mọi tình huống. Cuộc biểu tình đã kết thúc trong ôn hoà vào lúc 10 giờ đêm cùng ngày. Tuy nhiên, trong số những người tham gia biểu tình, khoảng 8.000 người đã có xung đột với lực lượng cảnh sát tại khu vực ngã tư ga Gyeongbok, điểm cuối của cuộc tuần hành biểu tình. Sau khi số người tham gia đã rút bớt dần, vẫn còn khoảng 1.000 người chiếm giữ đường phố suốt cả đêm, tiếp tục biểu tình. Vào khoảng 2 giờ sáng hôm Chủ nhật (13/11), cảnh sát đã tiến hành cưỡng chế giải tán biểu tình, dồn đoàn người biểu tình vào bên lề đường, giải toả giao thông xung quanh khu vực này vào lúc 4 giờ sáng. 
 
Cảnh sát đã bắt giữ tổng cộng 23 cá nhân có hành vi biểu tình quá khích như tấn công cảnh sát, hoặc chiếm giữ đường phố dù đã có lệnh giải tán. 28 người đã được chuyển tới cấp cứu tại bệnh viện do bị khó thở.