Năm 2017, Hàn Quốc ghi nhận số trẻ được sinh ra là khoảng 360.000 trẻ, lần đầu tiên rơi xuống dưới ngưỡng 400.000 trẻ.

Trong bối cảnh tỷ lệ sinh thấp, già hóa dân số, nhiều ý kiến cho rằng từ năm 2018 Hàn Quốc chính thức bắt đầu đối mặt với tình trạng "vách đá nhân khẩu" (demographic cliff), tức việc sụt giảm dân số nằm trong độ tuổi lao động (từ 15 đến 64 tuổi). Tình trạng này sẽ dẫn đến nhiều gánh nặng cho nền kinh tế như giảm cả sản xuất lẫn tiêu thụ vì không đủ nhân lực để thay thế.

Trước đó, Bộ Lao động và tuyển dụng Hàn Quốc từng đưa ra dự đoán rằng đến năm 2026, dân số trong độ tuổi lao động của Hàn Quốc sẽ giảm 2,18 triệu người.

Vấn đề hiện nay có thể là tỷ lệ thất nghiệp cao trong thanh niên hay thiếu việc làm nhưng xét về lâu dài thì tình trạng thiếu hụt nhân lực chắc chắn sẽ là bài toán nhức nhối đối với Hàn Quốc.

Trước tình hình đó, Chính phủ Hàn Quốc lên kế hoạch mở rộng thị trường lao động cho phụ nữ và người trên 65 tuổi, đặt mục tiêu cải cách giáo dục để cung cấp đủ nhân lực cho từng ngành, phù hợp với sự phát triển khoa học kỹ thuật. Bên cạnh đó, Chính phủ Hàn Quốc cũng dự kiến sẽ tăng cường hỗ trợ chuyển việc làm để đối phó với sự thay đổi về cơ cấu của ngành công nghiệp cũng như của thị trường lao động.